资料图：集束炸弹残骸

CNN指出，美国决定向乌克兰提供集束弹药，主要是为了缓解前线乌军可能出现的弹药短缺问题。美国官员和军事分析人士认为，如果没有集束弹药援助，无法保证乌克兰的弹药库存可以满足前线乌军的弹药消耗。

尽管美国的举动引发国际社会哗然，但拜登政府坚持为援乌集束弹药的决定辩护。7月16日，白宫国家安全顾问沙利文接受美国全国广播公司（NBC）采访时声称，提供集束弹药不会对美国的“道德权威”构成挑战，因为美国并不是《集束弹药公约》缔约国，美国只是在向乌克兰提供抵抗俄罗斯攻击的“必要物资”。

在沙利文为拜登政府辩解的同一天，俄罗斯总统普京也首次谈及美国援乌集束弹药一事。他在接受俄罗斯记者帕维尔·扎鲁宾采访时说，美国、欧洲已经没有足够的弹药，“但他们发现没有什么比提议使用集束弹药更好的方法了”。

普京称，俄罗斯至今没有使用集束炸弹的必要，但若有人对俄使用这种炸弹，俄罗斯保留采取对等行动的权利，“俄罗斯拥有充足的各类集束弹药储备”。

"到目前为止，我们还未采取这样的行动，我们还没有使用这样的弹药，也没有过这种必要，尽管，众所周知，我们在一定时期内也缺过弹药，但我们没有这么做过。”普京说，“当然，如果有人对我们使用集束弹药，我们保留采取对等行动的权利。”