游戏中的激光炮吊舱

但是激光炮的缺点也很明显，首先是不能曲线射击，打不到掩体后面的目标；其次就是在大气层中有衰减，容易受到云烟雾霾的影响，射程有限制；最大的问题，就是需要巨大的能量装置，尺寸非常大。能摧毁战斗机的激光炮，功率超过100千瓦，尺寸可能比战斗机本身还要大。

从90年代开始，美国已经率先测试了多种激光炮，比如1999年，美军在一架波音747内部安装了巨大的化学激光装置，并且在机头安装了一个可以旋转的激光炮塔，号称能够摧毁几百公里外正在上升段的弹道导弹。

波音747测试激光炮

波音747测试激光炮

但测试下来美军发现，这套东西还是太笨重了。所以后来美军把大部分精力放在了激光武器的小型化研究方面，二十年过去了，应该取得了很大突破。目前美军在悍马车、两栖登陆舰、C-130运输机上，都测试过小型化的激光武器站。

F-35研制的时候，就曾设想过安装激光武器。飞机的能量全都来自发动机，激光炮也不例外，所以对发动机的功率要求很高。美国恰好在航空发动机方面是强项，在F-135基础上改进的发动机，2022年底最新公布的数据，最大推力已经达到了20吨，优势巨大。另外，F-35内部也采用了高度集成化的全机综合电力系统，足够给激光武器充电。

激光炮吊舱想象图

相比之下，歼-20目前仍然采用改进后的涡扇-10B太行发动机，暂时还没有更先进的发动机型号公开，这种发动机最大推力估计超过14吨，功率上有所限制。不过中国航空发动机发展速度很快，而且歼-20采用两台发动机，机体空间也大得多，安装激光炮的条件更宽裕。F-35又短又粗，升级空间还是有点局限了。但美国军事媒体界还是认为，美军的激光武器发展更早、技术更成熟，F-35会率先用上激光炮。