还记得2021年在南海撞上海底山脉而丢尽颜面的美国“海狼”级攻击核潜艇“康涅狄格”号吗？美国海军近日承认，该潜艇最快也要等到2026年初才能恢复服役。但如此漫长的维修时间并非是相关修复难度大，而是美国造船业维修能力常年严重不足的结果。

这也难怪多名美国议员为此大发脾气——可这又有什么用呢？

出事之前的“康涅狄格”号攻击核潜艇

美国彭博社15日称，“康涅狄格”号是美国仅有的3艘“海狼”级攻击核潜艇之一，也是当前美国海军最先进、水下战力最强的攻击核潜艇。作为美国海军在冷战末期为争夺大洋控制权而不惜血本建造的“海底杀手”，五角大楼得意地宣称它的优点是“异常安静、快速、武装精良，并配备了先进的传感器”。

但正如老司机两年前追踪报道中所描述的那样，“康涅狄格”号在南海海域撞上了一座未知的海山而严重受损，被迫浮出水面，一路蹒跚地返回美国本土等待修理。可这都过去了整整19个月，如今美媒披露“康涅狄格”号仍停留在造船厂的码头上等待修理，就实在有些令人难以理解了——美国海军正迫切需要先进的攻击核潜艇作为“应对规模日益扩大的中国海军”的关键优势，为何对“康涅狄格”号的维修作业置之不理呢？

这个问题不但让老司机疑惑，就连美国议员们也感到奇怪。彭博社称，美国海军之前已经评估过了，“康涅狄格”号的修复工作需要约8000万美元，国会方面的拨款也已经到位了，但问题出在美国海军造船厂的拉胯——这里已经积累了太多需要维修的核潜艇了。

在海底撞山事故中艇艏严重受创的“康涅狄格”号

报道称，根据美国海军的统计，“康涅狄格”号成为美国海军49艘攻击核潜艇中等待维修的第18艘，这个数量已经超过美国攻击核潜艇部队规模的1/3！换句话说，美国海军中有约1/3的攻击核潜艇在毫无意义地等待中浪费了宝贵的服役时间。

美国政府问责办公室国防战备评估主任戴安娜·毛雷尔表示，美国海军通常会将“稀缺的造船厂空间”优先安排给拥有最高权重的航母和战略核潜艇，“这意味着攻击核潜艇可能要等待更长的时间，才能进入干船坞进行维修。”

遭遇最惨的当属“洛杉矶”级攻击核潜艇“博伊西”号，它从2017年就开始在造船厂等待维护，结果由于美国海军造船厂维修能力不足，该艇的等待时间超过5年……

由此看来，美国海军对“康涅狄格”号还算重视——它只等待了一年多，原计划从2月开始维修作业，但由于干船坞需要进行加固改造，维修必须等到干船坞的相关改造完成后才能开始。

但无论如何，这一幕严重刺激了美国部分人。美国参议院军事委员会共和党议员罗杰·威克批评说，“我们最强大的潜艇之一”的五年维修时间表“提醒我们需要什么样的巨大投资，建造海军的配套基础设施”。

传统基金会海战高级研究员布伦特·萨德勒说：“海军造船厂产能有限，推迟了这艘可以执行特殊任务的潜艇尽快重新服役的步伐”，因此它“将在不可接受的五年时间内无法服役。”

问题在于，美国造船厂能力不足的受害者还远不只有攻击核潜艇。美国政府问责办公室在2022年关于“美国对抗中国能力”的总结中表示，从2008年到2018年，“由于进出造船厂的延误”，美国海军损失了10363个作战日——相当于超过28年的时间。美国政府问责办公室最近的另一份评估显示，从2014财年到2020财年，美国海军舰艇在基地维修的累计工作日比预期多了9563天。

戴安娜·毛雷尔由此警告说：“‘康涅狄格’号核潜艇遭遇的维修问题，凸显了美国海军缺乏应对激增的维修任务的能力。这反过来又引发了关于美国海军在发生冲突时，如何进行战损修复的问题。”这也是越来越多美国海军官员担心的话题——相关评估认为，一旦在东亚爆发大规模海战，美军受损舰艇需要返回美国本土才能得到充分维修，平均修复时间超过一年。

对此，美国方面也不是没有想办法。之前美国有人就提议，让日本和韩国等拥有发达造船能力的亚洲盟友帮助维护驻日美军的驱逐舰等主力水面舰艇。不过由于保密问题，美方暂时还没有考虑将核潜艇与航母交由盟友进行维修，由此看来，美国海军的修船问题还将在相当长时间里成为老大难问题。