另一张漫画更是形象地表现出“债务上限”危机的后果：美国“经济”正在“走钢丝”，“债务上限”的剪刀正威胁剪断钢索。

11日，美国财政部长耶伦在七国集团财长和央行行长会议前的新闻发布会上再次发出警告。

美国财政部长 耶伦：美国债务违约将重创美国和世界经济，每个人都应该认为这是不可想象的。

美国屡陷债务上限困局

设置债务上限的初衷原本是利用行政和立法部门的权力制衡避免“开支无度”，但在美国政治极化氛围浓厚的背景下，这个问题已日益沦为“党争”工具。历史上，美国就多次出现因两党债务上限争执而导致政府停摆。

第一次世界大战前，每当白宫“钱不够花”时，美国国会经常直接授权发行更多债券来解决问题。但随着财政支出不断扩大，美国国会于1939年设置了450亿美元的政府债务上限额度。自第二次世界大战结束以来，美国政府频繁“入不敷出”，国会因而屡屡提高债务上限以解“违约”危机。

官方数据显示，自二战结束以来，美国国会已经修改了一百多次债务上限。1981年，时任美国总统里根就任时，国会首次将债务上限提高到1万亿美元。

时任美国总统 里根：在过去十年里，所谓的临时提高债务上限的做法已经出现了21次。现在我不得不要求再次提高债务上限，否则过了2月中旬政府将无法运作，而我上任只有16天。

1995年和1996年，国会共和党人和民主党总统克林顿就债务上限发生争执，政府短暂停摆。

时任美国总统 克林顿：我请求国会维护大家对美国的充分信任，维护美国的信用，超越党派之争，直接通过提高债务上限的提案，告诉大家美国会信守承诺。

近些年来，国会和白宫之间的争斗愈加频繁。2011年，美国两党在债务上限和削减预算赤字问题上迟迟未能达成一致，导致标普下调美国主权信用评级、美股被大量抛售。2013年，美国两党因削减社会福利和医改问题再次陷入债务上限谈判僵局，并导致政府关门半个月。

时任美国总统 奥巴马：无论是民主党还是共和党，没有人愿意看到大家对美国政府的信任受损，没有人愿意看到美国信用崩溃。

近两届美国政府的花费尤为庞大：共和党人特朗普大推“减税”，民主党人拜登大推“基建”，军费支出只增不减，新冠疫情更是带来高昂的额外支出。这使“债务上限”问题愈加紧迫。