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四问美国政府债务上限危机

依据财政部长耶伦警告的最后期限——也就是6月1日，美债违约已进入“倒计时”。

那么，什么是美国政府债务上限？一旦出现债务违约，又会有怎样的影响呢？

问题一：美国政府债务上限是什么？

美国联邦政府的资金由美国财政部负责收支，收入主要来源于两方面：税收以及举债收入；支出包括人员薪资支出、各种项目支出以及归还到期债务及利息。

“债务上限”是美国国会为联邦政府设定的举债的最高额度，可以理解为美国财政部的“信用卡额度”。

问题二：美国政府债务上限状况如何？

自1960年以来，美国已经上调了78次债务上限，平均每9个月就会提高一次。1981年，时任美国总统里根就任时，国会首次将债务上限提高到1万亿美元。

时任美国总统里根：在过去十年里，所谓的临时提高债务上限的做法已经出现了21次。现在我不得不要求再次提高债务上限，否则过了2月中旬政府将无法运作。

之后，美国政府债务规模不断扩大，从1990年的约3.2万亿美元一路走高，2020年已经增至约27.74万亿美元。美国国会授权的债务上限也不断提高，2023年1月19日，美国政府债务就触及约31.4万亿美元的上限。美国财政部只能采取一些“非常规措施”勉强度日。

问题三：两党就政府债务上限争什么？

在政治极化不断加深的大环境下，债务上限日益沦为党争的战场。美国政客以债务上限为筹码，不惜以债务违约为威胁，要挟对方在某些议题上作出让步。

美国众议院4月26日通过共和党提出的一项法案，要求政府将今后10年的联邦财政开支削减4.5万亿美元，并取消部分清洁能源减税政策等。在此前提下，国会将批准把债务上限额度调高1.5万亿美元。美国总统拜登和民主党则想要无条件提高债务上限。