在“远征前进基地作战”概念中，F-35B将扮演重要角色。

“女武神”强力助攻

F-35B隐身战机自身的性能固然很强，但是没有一个好的搭档也很难完全发挥全部的作战效能。而按照美军以往的作战经验，隐身战机最好的搭档就是电子战飞机。隐身战机虽然从理论上讲主要方向上的雷达反射截面较小，很难被对方的对空警戒雷达发现，也很难被火控制导雷达跟踪锁定。

但是，随着反隐身技术的进步，隐身战机的低可探测性也在受到越来越大的挑战。在这种情况下，电子战飞机作为隐身战机的搭档，能够利用压制、干扰、欺骗，甚至发射反辐射导弹进行硬杀伤等手段，在对方的防空警戒雷达网上“打洞”。于是，隐身战机就可以利用这些漏洞，在对方还未来得及补网的时候，神不知鬼不觉地完成任务。

从1991年海湾战争到1999年科索沃战争，美军已经探索出了一套隐身战机与电子战飞机相互配合作战的相关战术。不过，即便如此，美军依然栽了跟头——在1999年3月27日，一架F-117“夜鹰”隐身攻击机由于失去了电子战飞机的掩护，再加上多日以来以固定航线执行飞行任务，导致其被前南联盟防空部队击落，这也是截至目前在战争中唯一被击落的喷气式隐身战机。

在未来战场，隐身无人机将是有人驾驶隐身战机的重要搭档。

所以，当F-35B隐身战机分散部署到远征前进基地后，也必然需要电子战飞机的支援。不过，美军目前唯一服役的由战斗机改装而成的电子战飞机，就是美国海军以及海军陆战队的EA-18G“咆哮者”。但是，该机属于常规起降型战机，根本无法在远征前进基地这样只有简易机场，甚至无跑道机场的情况下部署作战。所以，美国海军陆战队很自然地就想到了克拉托斯公司为美国空军研发的XQ-58A“女武神”隐身无人机。该机属于美国空军正在进行的Skyborg项目的候选机型之一，其目的就是为现役的F-22、F-35等第五代战机以及F-15、F-16等第四代战机提供一种可以配合作战的高度智能化的“忠诚僚机”。该机采用了准隐身设计，而且设有内置弹舱，可挂载各种机载武器以及其他任务载荷，总体性能较为出色。