曾在亚太地区耀武扬威44年的驻日美军F-15战斗机群，终于彻底告别了嘉手纳基地。

威尔斯巴赫亲自驾驶的F-15D战斗机降落在嘉手纳基地

据美国《星条旗报》26日报道，美国空军第18联队举行了为期两天的嘉手纳“日落”欢送会，正式告别了F-15“鹰”重型战斗机在该基地长达44年的长期部署。期间，美军还表彰了F-15C/D战斗机的飞行员、情报人员、地勤人员等，感谢他们在F-15战斗机驻扎在嘉手纳空军基地44年时间里做出的贡献。

美国太平洋空军司令威尔斯巴赫空军上将在新闻发布会上表示：“几十年来，以嘉手纳为基地的F-15C/D战斗机一直确保着该地区的空中优势，以维护自由开放的印太地区。”作为告别仪式的一部分，2009年至2011年曾担任第18联队司令的威尔斯巴赫还亲自登上一架F-15D战斗机升空，重温当年“威慑亚太”的美好感觉。

威尔斯巴赫登上F-15D战斗机“重温旧梦”

可惜的是，那个时代已经一去不复返了。

美国空军第18联队从1979年9月29日开始接收F-15C/D战斗机，是当时亚太地区最强大的空中力量，即便是苏联空军也难以正面挑战——可与之匹敌的苏-27战斗机还要再等几年才能服役。至于中国空军，主力装备还是老式歼-6战斗机，自行设计的歼-8战斗机不但性能远远落后于F-15C/D，而且当时尚处在研制中，还没有完成设计定型，服役时间看似遥遥无期。

这也是美国空中力量在亚太地区的高光时刻。

然而正如《星条旗报》在报道中所承认的，去年10月底，美国决定撤走部署在驻冲绳的48架F-15C/D战斗机，是因为它们的性能已经落后于时代，需要引进更先进的战斗机。但对于美军而言，用何种战机才能“维持地区空中优势”，是一个难题。去年11月，首批接替F-15C/D的F-22隐身战斗机从阿拉斯加基地前往嘉手纳。今年1月，又有十几架F-16CM战斗机从德国斯潘达勒姆空军基转移到日本。

但它们也都只是临时部署，目前这批F-22和F-16战斗机已经被其他战斗机替代。据日本防卫省3月透露，来自美军阿拉斯加艾尔森空军基地的12架F-35A战斗机已经抵达嘉手纳。本月初，第18联队表示，来自美国本土的F-15E“攻击鹰”被派往日本，但具体数量不详。

报道强调，嘉手纳对于美国空军而言是“不可或缺”的战斗机基地，据第18联队官方网站介绍，这里有来自第18联队的约8000名飞行员和81架战备飞机，提供空中优势、空中加油和战斗搜救。但之所以美军无法找到能接替F-15C/D、永久性部署这里的战斗机，还是因为面对快速现代化的解放军，无论哪种美国战机，都无法再现当年的“绝对空中优势”：F-22数量有限，且信息化作战能力先天不足；威尔斯巴赫之前曾承认，F-35A在东海面对中国空军歼-20和空警-500预警机的组合时无法取得优势；至于说F-15E和F-16，就更别指望靠它们能在中国空军面前讨到什么好处了……

当然，正如美媒所言，美国不会放弃嘉手纳这个重要的战略支点，撤走F-15C/D战斗机并不代表要削弱驻冲绳的战力部署，未来必然要想方设法进一步强化嘉手纳的空中战机。但无论如何，美国空军想要向当年那样，在冲绳部署几十架战斗机就能“威慑中国”的时代，已经一去不复返了。