2016年2月，朝鲜又在西海卫星发射场，使用“银河3号”火箭发射地球观测卫星“光明星4号”。联合国安理会随后发表声明谴责此次发射。时任联合国秘书长潘基文通过发言人发表声明，谴责朝鲜违反安理会决议，利用弹道导弹技术从事发射活动。

朝中社发布的“光明星4号”发射照片

与此同时，朝鲜的军事卫星研制工作已经进入尾声。去年2月28日，朝鲜国家宇宙开发局和国防科学院为研制侦察卫星进行重要试验，利用搭载在侦察卫星的摄影机，对地面特定地区进行垂直及倾斜摄影，验证了高分辨率摄影系统、数据传输系统和姿控装置特性及准确度。

朝中社还在当天发布了从太空拍摄的朝鲜半岛图像。

朝中社发布的侦察卫星摄影机拍摄的图像

去年12月18日，朝鲜国家宇宙开发局发言人宣布，在西海卫星发射场进行了朝鲜军事侦察卫星的最终阶段一次重要试验。

朝中社称，卫星试验品装有一台20米分辨率试验用全色摄像机、两台多谱段照相机、图像发射机和各波段收发机等设备。搭载卫星试验品的运载火箭高角度发射至高空500公里，在模拟宇宙环境的条件下，评估了卫星摄影、数据传输和地面管制系统的能力。

朝鲜国家宇宙开发局在试验成功后表示，计划在2023年4月完成该国首颗军事侦察卫星的发射前准备工作。