《日本经济新闻》网站称,现代武器装备越来越精密,动辄就由数十万个零部件构成,涉及的企业数量众多。报道称,如果把三菱重工等大型企业和承担分包业务的企业都包括进来,参与战机生产的企业数量超过1000家,护卫舰则超过7000家企业。然而产业链上的任何一环出现问题,都会影响全局。
美国《防务新闻》分析称,日本防卫产业链出现断裂危机,与日本国内外因素都有密切关系。由于现代武器装备的技术要求越来越高,传统日本企业想凭借有限投入就跟上世界潮流的难度日益增加。例如住友重机和小松之所以放弃为自卫队研制机枪和装甲车,都与它们生产的装备质量无法满足防卫省要求有关。
日本国产武器研制能力相对有限,再加上多年和平主义教育,导致日本科学家往往不愿从事有军事用途的技术研发工作,进一步加剧了日本防务公司的研发问题。3月7日,三菱重工主导的H3新型运载火箭发射失利后,日本日生基础研究所高级研究员井出真吾就警告说:“日本企业对研发及人才的投资与海外同行相比明显逊色,可以说其弊病导致(火箭发射)失败而凸显出来。”
很多日本国产装备的核心部件都是由美国提供的。例如日本“金刚”级驱逐舰的宙斯盾作战系统、“标准-2”防空导弹等主要装备就是从美国进口。美国不松口,日本也没有办法扩大这些武器的生产。
此外,近年来日本新增的防务预算大都用于采购先进而昂贵的美国武器,用于日本国产装备的研制费用反而下降。《防务新闻》称,日本于2015年成立了本国的防务装备采购、技术和后勤部门,试图为低迷的防务工业注入活力。但日本政府不但没有推动采购国内装备,反而在美国的压力下,大幅增加从美国进口的武器。在防卫省每年约2万亿日元(177亿美元)的装备采购中,很大部分且不断增长的份额被进口的美国武器占据。防卫省官员承认,对昂贵的美国武器的引进谈判,已减缓了日本本国防务企业的升级改造。日本商业联合会防务工业高级经理山田裕表示,原本60多家成员公司从事防务相关业务,近年来已减少了约10家。