路透社称，该协议将分多个阶段进行，据一名美官员透露，在未来几年，至少有一艘美潜艇访问澳大利亚港口，以训练澳官兵如何操作，两名不愿透露姓名的美官员表示，美国将在2027年左右在西澳大利亚州部署一些核潜艇；第二步是到2030年代初期，澳大利亚将向美国购买3艘“弗吉尼亚”级二手核潜艇，并保有后续增购2艘的选择权；第三步是在三国合建一种新型核潜艇，并在澳建设核潜艇生产线。

根据相关资料，“弗吉尼亚” 级是美海军为替代上一代“洛杉矶”级核潜艇研制的新一代攻击型核潜艇，首舰于2004年进入美国海军服役，目前共有21艘“弗吉尼亚”级在美国海军中服役，另有13艘在建造中，共计划建造62艘。该潜艇在建造过程中也根据技术进行了改进，拥有多个改进型号，现役的“弗吉尼亚级”Block I至Block IV型装备有12具垂直发射单元与4具533毫米鱼雷管，可搭载12枚“战斧”巡航导弹以及25枚Mk 48鱼雷。

2019年12月，美国海军宣布订购“弗吉尼亚”级Bolck V型核潜艇，这是该级潜艇中的最新型号。据称，新批次的潜艇都将装备新的声呐设备和“弗吉尼亚载荷模块”（VPM），这种模块可搭载更多“战斧”巡航导弹，数量从12枚增至40枚，对地攻击能力大幅提升。

海军专家王云飞接受澎湃新闻（www.thepaper.cn）采访时指出，“弗吉尼亚”级是美军现役最先进的攻击型核潜艇，也是世界上最先进的核潜艇之一，配备了先进的综合声呐系统、指挥控制系统和武器，态势感知能力很强，具备强悍的作战能力。

“虽然为了降低成本，静音性可能不及‘海狼’级潜艇，但‘弗吉尼亚’后续不同批次一直在改进，性能进一步提高，而且由于建造数量远超‘海狼’级的3艘，‘弗吉尼亚’才是美军的主力。”王云飞介绍说。