索托还提到,当时与里根同行的俄亥俄州民主党参议员谢罗德·布朗被追问:“如果你住在这里,你会觉得这里的水是安全的,甚至会喝这里的水吗?”谢罗德直接被这个问题当场噎住,说自己没办法回答这个问题。
此事招致美国媒体和民众的大量批评,包括俄亥俄州共和党参议员J·D·万斯在内的多位批评人士呼吁政府高级官员,如果他们真的相信当地的水是安全的,就亲自饮用向民众担保证明。
事发地附近水源截图自尼克·索托
当地时间2月21日,俄亥俄州“毒列车”脱轨近20天后,俄亥俄州州长迈克·德温、美国环保局局长迈克尔·里根和俄亥俄州共和党众议员比尔·约翰逊(Bill Johnson)来到东巴勒斯坦一户居民家中,在媒体镜头面前来了一出“现场喝水”。
居民把这些人带到自来水管旁,依次给他们拿水杯接了自来水。
“我们相信科学,所以我不觉得我们是你的小白鼠,我们不介意向你证明我们相信水是安全的。”环保局长里根说完,颇有仪式感地和其他官员碰杯,然后浅尝了一口,“挺好的,水龙头里的水真的很凉。”
俄亥俄州州长德温则说道:“人们心态的平静是我们必须继续(关注)……人们的担心是可以理解的。”
美国官员们话虽然说得好听,但他们的行动却不大实诚。他们基本上都是浅尝辄止,有的甚至只是碰了下嘴唇。特写镜头显示,里根杯子里的水根本没少多少。
里根手里的水杯图自福克斯新闻网
此事也遭到众多美国网民的嘲讽:“迈克·德温和环保局局长假装喝自来水,他们真的以为自己能骗过所有人吗?”
“永远不要相信美国环保局,911之后他们说空气是安全的。5年后人们死于肺癌、肝癌、脑癌和乳腺癌。”