相比助推滑翔，还是吸气时更有前途一些

这个问题看似简单，实际上考验多方面的“内功”，如发动机设计工艺，发动机材料能承受多少度的高温，有没有高速风洞来模拟高空气流等，甚至对设计和试验团队本身也是不小的考验。空天科学学院的解决方案是将粉尘喷射模式从单喷嘴改为多喷嘴，在燃烧室中引发额外的冲击波，冲击波会从进气道扩展并向上移动，未燃烧的空气遭遇冲击波后会立即减到亚音速状态，这样还解决了加减速问题。

如果说这个问题能通过设计者的智慧来解决，那么为这台发动机提供动力的固体燃料，足以让全世界大多数国家绝望。

相比液体燃料，固体燃料发动机的优点显而易见

火箭固体燃料一般采用硼氢化钠、二茂铁及其衍生物等化合材料，但研究发现一些密度小的金属或非金属，如锂、铍、镁、铝、硼等在燃烧时也能释放巨大能量。但这些材料必须做成纳米级颗粒时才能用作燃料剂，也就是说使用这类燃料，首先要求有足够完善且先进的化工业，其次必须有催化剂工业来将其提纯，接着还必须能加工至纳米级才可用作燃料……这些苛刻的要求，全球大概只有寥寥几个国家能做到。

这次试车成功的原型发动机采用硼粉为主燃料。发动机开始工作后，硼粉在燃烧室内与空气混合并燃烧，按空天科学学院的说法，“实现更彻底的化学反应”。为这一说法提供佐证的是发动机内部温度在工作时超过3000摄氏度，比标准超燃冲压发动机高出约50%——在相同燃料数量情况下，燃烧温度越高，发动机的推力就越大。

燃烧室的温度直接关系到发动机推力

当然，这一切都是在实验室状态下，这款发动机能否最终实用化，最终装在预计2035年实现首次载客飞行的国产高超音速客机上还不得而知，至少根据目前的状态来看，可能性并不小。而且如果能做好控制成本和重复使用率，成为航天发动机也不无可能。

在军用方面，一种储运方便且价格低廉、可靠性高还不需太多维护的固体超燃冲压发动机，价值绝对不可限量，不仅可助高超音速武器达到更快的速度、更远的航程和更难预测的弹道，跨音速能力还表明或可用在有人驾驶飞行器上，六代机甚至七代机的动力也许就是这个了。