英国人原计划一号舰“伊丽莎白女王”号于2014年服役,二号舰“威尔士亲王”号则于2016年开始服役。然而,受到金融危机及财政紧缩影响,英国人没钱了,所以“伊丽莎白女王”号建造进度非常缓慢,二号舰还一度传出有可能取消建造,或者造好但不服役直接封存。
最后,“伊丽莎白女王”号航母被迫在很多非关键部位采用民用规范建造以降低成本。按照2008年签署的合同,两艘航母的单价均为35亿英镑(55.2亿美元),总造价70亿美元。
也是为了降低成本,英国政府动用全国六大造船基地分别制造船体的8000吨重的模块。船体的各部分先在海岸边的船坞建造,然后由拖船将其拖到最后的拼装船坞进行组装。这种建造航母的方法看起来有些像小孩子玩搭积木的游戏。
“伊丽莎白女王”号航母好不容易建成了,又面临无力购置F-35B舰载机的“有舰无机”窘境。而且,由于是从美国购买F-35B,所以完全被美国人拿捏,什么时候能向英国交付F-35B,美国人说了算。
可见,“伊丽莎白女王”号航母根本没有英国人吹嘘的那么强大。
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