2月7日,土耳其地中海港口伊斯肯德伦港,部分集装箱在强震后倒塌并发生火灾。
除了震源深度浅、震中人口多,构造地质学家、澳大利亚科廷大学地球与行星科学学院教授埃尔德斯对《中国新闻周刊》指出,这次地震另一个特殊之处是,余震频繁,震级高且范围广,成为救灾的严重阻碍。
距离第一次7.8级地震才过去24小时,当地已发生上百次4级以上余震,绵延超过300公里。这包括一次7.5级余震,发生在震中东北方向95公里处,距第一次大地震发生仅9小时。
“这些余震还在继续,这表明地震导致多个断层带发生了显著的运动。”埃尔德斯说。美国地质调查局的数据亦证明了这一点:大地震发生在安纳托利亚板块(约为土耳其大部分领土)的东安纳托利亚断层带上,但强烈的震动沿断层带向东北方向传播了数百公里。此处是安纳托利亚板块、阿拉伯板块和非洲板块的交汇之处,多个断层带受到压力,有可能发生较高震级的余震。
板块相互挤压的情况在白垩纪时就已形成。后来人类诞生,在这里定居,繁衍至今,形成如今8000多万人口的土耳其。在地下,阿拉伯板块始终不曾放弃将土耳其大陆挤向地中海。受此影响,东安纳托利亚断层年年由东向西移动,北安纳托利亚断层年年由北向南位移。不论人们是否能够感知得到,地震每天都在发生,造成每年6到10毫米的位移距离。
历史上,北安纳托利亚断层更为活跃,导致土耳其最近20多年里的两次7级以上地震,共计约4.7万人遇难。1998年之后,东安纳托利亚断层也不再平静,到2020年已发生四次6级地震。2020年1月的埃拉泽格地震造成至少41人死亡、1600余人受伤。
维达勒指出,这条断层带长达数百公里,按规模计算,很可能发生7级以上地震。在土耳其政府的地震灾害图中,遭受本次地震影响的地带也一直处于最高风险区,即存在发生7级以上地震的风险。然而,这仅仅是大尺度的概率分析。预测地震的具体位置、震级和时间,仍是全球性难题。