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    从亮相珠海航展的空警-500A,说说预警机对我军的重要性

    2023-01-31 12:41:45 来源:兵工那些事儿

    在今年的珠海航展上,我国空警系列预警机又有了新发展,“空警-500”升级为“空警-500A”。作为有着“空中帅府”之称的空中预警机,每一次性能提升都意味着空军作战能力成倍的增加,这次也不例外。

    从亮相珠海航展的空警-500A,说说预警机对我军的重要性

    珠海航展隆重亮相的空警-500A

    世界第一台预警机

    世界上第一台预警机是1944年美国研发的TBM-3W舰载雷达警戒机。这款预警机是改装TBM“复仇者”舰载机,在上面加装AN/APS-20雷达和配套系统而来的。当时预警机的主要作用不是为了空战而是为了保护军舰。

    众所周知,地球是圆的。存在的曲率会让当时的舰载雷达难以发现超低空飞行的战机,所以二战时期的日本鱼雷攻击机经常掠海突袭美军军舰,让美海军吃了大亏。

    为了解决这一问题,美国开始实践将雷达装到飞机上、搬到天上,希望通过“上帝视角”来扫除视野盲区。其实这种想法,并不是美军首创,英国早在上世纪30年代就想在飞机上安装雷达,只是苦于当时的雷达笨重、飞机载重又低,最后不了了之。但是到了上世纪40年代,无论是雷达技术还是飞机制造技术都有了长足的进步,因此美军最终于1944年研发成功世界上第一台预警机——TBM-3W舰载雷达警戒机。

    预警机堪比空战“全图”外挂

    虽然美军是研发预警机的鼻祖,但是真正让全世界认识到预警机对空战帮助作用的却是以色列。

    1982年6月3日,以色列的驻英国大使在伦敦遭到一名巴解成员的刺杀。这起事件瞬间点燃了本来就关系紧张、已经势同水火的以色列和叙利亚。6月4日,以色列实施著名的“加利利和平”行动,以色列空军向叙利亚巴解阵地发动全面空袭。

    6月9日,以色列空军把目标锁定叙利亚最重要的防空阵地-贝卡谷地,据传仅仅用了6分钟就摧毁了谷地里19座萨姆-6防空导弹系统和大量侦察雷达。在第二天的空战中,以色列空军凭借着自身装备的“E-2C”预警机,开展屠戮没有地面侦察雷达、空战好比“瞎子”的叙利亚战机。

    以色列空军好比是带有“全图”外挂的作弊者,总能在空战中提前知晓敌机的位置和数量,每每在小区域提前准备、以多击少,击落叙利亚战机,最终打出了82比0的传奇战绩。虽然后来有些军事专家认为,82比0的战绩有水分,但是却改变不了以色列空军依靠预警机的辅助大获全胜的事实。此战之后,预警机成为了各国空军的“香饽饽”。

    在随后爆发的海湾战争、科索沃战争,美军又用真实的战绩反复证明了预警机“空战外挂”的作用。有军事专家通过分析得出结论,预警机可以提升空军击落敌机的能力高达35%-150%,降低空军被敌机后方袭击的概率高达50%。美军自身也公布数据,证明装备有E-3预警机的F-15战斗机夜战能力可以提高2.59倍、整体作战能力可以提高2.61倍。所以在当今世界,预警机已经成为了强大空军的标配,各个军事强国也在争相研发预警机。

    从亮相珠海航展的空警-500A,说说预警机对我军的重要性

    美军“林肯”号航母上的E-2D预警机

    先进技术是买不来的

    虽然预警机表面上看就是将雷达安装到飞机上,似乎没有多大难度。但是其中所需要的雷达、飞机设计制造、通信等等技术却是要求极高。现在全世界只有20多个国家装备有300多架预警机,能够自主研制和生产预警机的国家更是少之又少,其中的难度可见一斑。

    我国第一架预警机是上世纪60年代末设计制造的空警-1。虽然该机型于1971年6月首飞成功,但是由于在技术上存在极大的短板,最终于1971年9月停止了继续研发工作。

    预警机主要是两个方面技术。一是载机技术,二是机载雷达技术。当时的空警-1机载雷达改的是“843”雷达。“843”雷达并非专门的机载预警雷达,高空使用非常容易受到地面杂波干扰,所以当时空警-1试飞后使用效果不理想。再加上载机用的是前苏联的图-4远程轰炸机,并非国产,因此当时的研发人员认识到自主研发预警机非常勉强,最终放弃了这个计划。

    到了世纪之交,研发预警机的计划因为台海局势以及中日关系紧张再次被提上日程。当时为了备战,我国想“先买后研”,让空军尽快装备预警机,因为当时台湾和日本都购买了预警机。可没想到的是,就在我国已经与以色列签好合同,等着他们交付“费尔康”预警机时,美国居然从中作梗,向以色列施压。最终以色列宁愿支付巨额赔偿,也没敢将“费尔康”预警机卖给我国。这一事件让我国军工专家,甚至是很多领域的科研人员明白,先进技术是买不来的。

    玉汝于成的国产预警机

    一面计划从俄罗斯购买A-50预警机,一面我国加速研发预警机,期间的艰难坎坷透过2006年6月安徽广德预警机试验机坠落事件就可以看出。

    在付出了艰辛努力与生命代价后,2009年的国庆阅兵式上,我国终于亮相了自主研发的预警机,而且是同时亮相两款——空警-2000和空警-200。

    空警-2000不能算严格意义的自主研发,因为它所使用的载机是前苏联研制的伊尔-76运输机。但是它在机载雷达技术上的突破是跨越式的。空警-2000的机载雷达没有模仿美国,使用单片机械式雷达,而是采用了等边三角形排列的三个有源相控阵雷达组成。

    两种机载雷达从外观上看都是预警机顶上一个大圆盘,但是作用机理有很大的不同。空警-2000的“大圆盘”实现360°无死角侦察探测不需要旋转,因为每个方向都被其中一个相控阵雷达对准;但是美军类似E-3C这样的预警机“大圆盘”却需要不停的旋转,因为它的雷达只能对准某一个区域。所以空警-2000花几秒时间就可以发现目标后建立起跟踪航迹,但是E-3C这个过程却需要30秒到1分钟。因此,空警-2000的空情数据刷新频率比E-3C高得多。

    除了机载雷达技术,空警-2000通过在尾翼下方安装两个腹鳍解决了预警机顶加装大圆盘影响飞机飞行稳定性的问题,设计加装的辅助电机满足了机载电子设备的用电需求。可以说空警-2000的作战性能已经可以跻身世界先进预警机行列。

    自主研发的新一代预警机

    有了空警-2000和空警-200的成功实践,我国开始完全自主研发能够辅助空战的先进预警机,于是空警-500问世。

    空警-500相比较空警-2000,最大的改变就是载机用了国产的“运-9”运输机。之前的空警-2000因为要购买伊尔-76运输机,所以装备数量大大受限;但是研发了空警-500,就将“卡脖子”的载机技术很好的解决了。无怪乎,空警-500的问世被有着“预警机之父”之称的中国工程院院士王小谟评价为:“小平台、大预警、高性能、新一代”。

    从亮相珠海航展的空警-500A,说说预警机对我军的重要性

    运-9和空警-500A同框

    由于“运-9”由于采用了气密性非常好的舱体,所以机身内部的容积比较大,从容积上解决了空警-500内部设置足够电子设备的问题。其次就是我国成功研发了数字式的有源相控阵雷达技术,用轻、小的数电器件代替了重、大的模电器件。所以,虽然空警-500顶上也是安装了三个等边三角形排列的相控阵雷达“大圆盘”,但是“大圆盘”整体直径从11米减小到了7米,整套设备的重量也大大降低了。如果把空警-2000比作上世纪的“大哥大”手提电话,那么空警-500就是现在的手机。

    空警-500机长34米、翼展38米,最大起飞重量77吨,巡航速度550公里/小时,最大航程5700公里,最大滞空时间10小时,雷达可同时跟踪60-100个目标,最大探测距离470公里。

    空警-2000机长46.59米、翼展50.5米,最大起飞重量175吨,巡航速度速度850公里/小时,最大航程5500公里,最大滞空时间12小时,雷达可同时跟踪60-100个目标,最大探测距离470公里。

    比较两者数据不难看出,空警-500除了小了点,在侦察预警性能方面与空警-2000一般无二。此外,在空警-500的后机身两侧以及机身尾椎位置,还单独设计了三个“共型阵相控阵雷达”。这样的运用是全球首创,雷达具体作用尚在保密阶段。不过个别军事专家通过逆推法猜测,这三个“共型阵相控阵雷达”应该是用于反雷达侦察,因为空警-500的“大圆盘”在侦察时是没有盲区的,不需要另设雷达作为补充。

    突破了载机瓶颈,空警500首次全面采用了国产处理平台、国产操作系统和数据库,它所使用的元器件只有10%依赖进口,核心的雷达信息服务器100%实现国产化。这就意味着有着与美国一样广袤领土和海域的我国,在预警机技术上不再被其他国家“卡脖子”,自己也可以在空军大量装备了预警机。根据2019年数据,全球300架左右的预警机中,美国就有100架之多;而我国的预警机数量也增加到65架,其中4架空警-2000,11架空警-200,50架空警500。近年来,空警-500频繁现身台海、南海,参与各类军事演习和行动,对稳定南海局势、震慑台海方向起到了重要作用。

    空警-500升级到空警-500A

    今年珠海航展,空警-500升级为空警-500A,在机头上新增了一条加油管,这就意味着空警-500A已经具备了空中加油能力。联系到同在航展上亮相的、能够同时给三架飞机实施空中加油的运油-20,可以想象空警-500A的续航能力将大大加强。这一技能也是美国下一代E-7预警机所要实现的,不过,我国的空警-500A已经超前实现。

    从亮相珠海航展的空警-500A,说说预警机对我军的重要性

    空警-500A机载预警雷达特写

    从亮相珠海航展的空警-500A,说说预警机对我军的重要性

    空警-500升级为空警-500A,在机头上新增了一条加油管,这就意味着空警-500A已经具备了空中加油能力

    过去空警-500续航时间是10小时,在使用过程中执行像保障海空军远航巴士海峡的训练任务常常力有不逮,需要经常返航加油或者控制训练时间。但是能够空中加油后,空警-500A就不再受滞空时间限制。再加上空警-500A上设置有高低床,机组成员可以进行倒班,轮流休息和工作,所以空警-500A长时间临空侦察都不是问题。

    此外,空警500-A超长的续航时间也为执行在南海、台海等方向全时段侦察巡逻任务成为了可能。

    据悉,除了新增空中加油技能,空警-500A相比较空警-500在预警指挥方面的效能也有显著提升。它所装备的预警雷达探测距离更远、精度更高,配备的指挥信息系统响应速度更快,但是具体数据尚在保密。相信在不久的将来,我国会用空警-500A的卓越表现向世界证明,预警机技术“卡脖子”的时代已经一去不复返了,我国能够完成自主研发预警机,而且做的比别人还要先进。

    从亮相珠海航展的空警-500A,说说预警机对我军的重要性

    不久,我国就会用空警-500A的卓越表现向世界证明,预警机技术“卡脖子”的时代已经一去不复返了

    文/翁宗波

    (责任编辑傅鑫)
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