在气动布局上,此架彩虹-4并未大改,仍采用长航时无人机主流设计,主要是通过采用高升阻比的气动设计,大尺寸机翼等设计来提高其滞空时间;发动机后置、机载设备前置有利于平衡飞机的重心,还能避免发动机尾气对光电设备的影响;上反式V型尾翼布局结构相对于平尾加垂尾的常规布局而言,可以用较少的部件同时实现平尾和垂尾的作用,可以有效减小飞机的结构重量和飞行阻力,而且V型尾翼还能有效地降低雷达反射面积,具有一定的隐身特性。
此外,我们能看到航展上展出的该架无人机还配备了新一代高清光电载荷,以及毫米波探测设备,这使得彩虹-4具有完美的战场察打能力。同时,基于出色的平台通用性,彩虹-4无人机具备通用的机械、电气与通信接口,挂载能力非常强,可挂载多类型载荷(覆盖光电类、雷达类、通信类、激光雷达、相机类、磁探类、气象类等)进行多种任务。同时,该无人机的全系统有着配置灵活、拆装方便,具备陆运、空运或海运条件等特点,可根据任务需要迅速完成转场部署。
而就在不久之前,彩虹-4无人机换装国产重油发动机,圆满完成了自主起降、航点飞行、满载运输、最高升限、航程航时等试验科目。这标志着彩虹无人机向国产化改型前进了一步。据彩虹系列无人机总师石文介绍,彩虹-4换装重油发动机有三个特殊意义。
一、新型彩虹-4的发动机是一款自主开发、自主产权、国产化生产的航空重油发动机,具有自主可控、低油耗长航时、广域应用环境的优点;二、换装后的彩虹-4无人机留空时间较大幅度增加,航程更远,巡航高度和升限更高,载重能力也可增加30%~50%,适用作业的范围更广;三、无人机平台飞行能力及载重能力得到较大幅度提升,可用于高分辨率对地观测、测绘、通信、航空物探、环境监测、森林防火等。