香港《南华早报》27日称，上海某造船厂的卫星照片显示，传闻已久的054B新型护卫舰初步成形，它的尺寸和吨位比054A型护卫舰明显大出不少。有专家认为，它将成为未来中国航母贴身护卫的关键成员。

报道称，卫星照片显示，在上海某造船厂船坞中的一艘新型导弹护卫舰已初步成形，它的外形特征与054A很像，但尺寸要大出不少。美国情报分析专家舒加特估计，这可能就是长久以来盛传的054B型护卫舰，它的排水量约6000吨，比054A型护卫舰大了将近50%；长约147米，比054A型长了约8米；宽约18米，也比054A型护卫舰宽了约2米。

台湾军事专家吕礼诗说，他赞同舒加特的看法，认为这是传闻已久的054B型护卫舰，也就是比054A型更大、速度更快的升级版。他认为，054B型护卫舰可能有类似055型驱逐舰的一体化桅杆设计。

台湾《中国时报》还援引“远望智库”研究员周晨明的话称，这艘新型护卫舰是为了护航解放军未来航母而设计，它将取代如054型、056型和服役超过20年的老旧导弹护卫舰。报道称，“按照解放军计划，2030年以前至少要打造4支航母打击群，以成为仅次于美国的世界第二大现代蓝水海军。而054B型护卫舰、052D型驱逐舰，还有强大的055型驱逐舰等，都将成为航母的重要护航舰艇”。

054A型护卫舰优先解决的是“有没有”的问题

港媒的报道真实性目前还无法证实，但从中国海军的发展来说，的确有必要专门建造一型偏重远洋作战的新型护卫舰。事实上，054A型护卫舰的诞生，本身就有“应急”的成分。本世纪初，中国海军主力舰艇急需更新换代，在053型护卫舰基础上的各种改进型号不但吨位小，而且也难以满足未来海战的需求。但当时中国造船能力和舰载武器水平有限，因此不得不采用小步快跑的方式，首先建造了两艘采用全新舰体设计的054型护卫舰马鞍山舰和温州舰，但主要舰载设备仍照搬053H3型护卫舰的成熟系统，充当试验性质的过渡型舰艇。直到配套的海红旗-16防空导弹、垂直发射系统等一系列新装备成功研制定型之后，才开启了054A型护卫舰“下饺子”的建造历程。