美国总统拜登27日向受害者家属及全体孟菲斯市民表示哀悼，并呼吁人们“保持冷静”。他说，“在这个美国人民为之悲痛的时刻，我与尼科尔斯的家人一同呼吁和平抗议。我能够理解人们的愤怒情绪，但暴力行为不可取。”同时，拜登还敦促国会推进以乔治·弗洛伊德命名的警察改革法案，以限制警察执法中的暴力行为。不过，该法案于2021年就卡在参议院一环停滞不前。拜登在一份声明中指出：“尼科尔斯的死痛苦地提醒我们，必须采取更多措施，确保我们的刑事司法系统实现公平公正的司法、平等待遇和人人享有尊严的承诺。”

“蝎子小组”成为笑话

孟菲斯市拥有62.8万人口，近2/3的居民都是非洲裔人士，而5名涉事警察都是非洲裔的事实更加重了人们的痛苦。有活动人士表示，当发现施暴者都是非洲裔时感到难以置信。英国广播公司称，美国黑人民权运动领袖阿尔·夏普顿表示，“由于涉事警察也是非洲裔，这起案件令人尤为痛心。为了让非裔人士加入警察队伍，我们一直在不懈抗争。但他们做出的事却如此惨绝人寰，任何语言都不足以表达我的惊愕。”他认为，如果受害者是白人，结果可能大不相同。

美国《纽约时报》称，在26日举行的新闻发布会上，田纳西州调查局局长大卫·劳什表示，犯罪嫌疑人的行径“让我震惊，这并不符合正当的执法程序，而是赤裸裸的犯罪行为”。孟菲斯市警察局长塞雷琳·戴维斯则称，当地警察对待尼科尔斯的方式不仅仅是职业上的失误，更是对待另一个人的基本人性的失败。

据美国全国广播公司报道，孟菲斯市的谋杀率飙升，居民们大声疾呼要采取行动，该市于2021年成立一个新的反暴力部门“蝎子小组”。而当局证实，正是“蝎子小组”的警员导致尼科尔斯被殴打致死。尼科尔斯之死，让人们进一步审视孟菲斯市通过专门部门打击暴力犯罪的行为。全美各地的城市都采用了这种“热点”方法，但一些警察改革法案的倡导者表示，这种方法反而助长了武力的使用，削弱了公众的信任。