据美国海军协会网站1月19日报道,海军作战部长麦克·吉尔戴上将上周谈及美国海军诸多下一代平台时表示,美国海军首先重视下一代舰载战斗机,然后是驱逐舰,最后才是潜艇。他证实,美国海军下一代驱逐舰项目现在被称为DDG(X)可能要到2030财年才能准备好“签署合同”。但下一代舰载机“下一代空中优势”(NGAD)项目将于21世纪20年代末开始采购,并将于21世纪30年代初期开始服役。
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DDG(X)想象图
在谈及下一代舰载平台时候,吉尔戴表示,在下一代舰载平台上的“探路者”项目是MQ-25A“黄貂鱼”无人机空中加油机,“黄貂鱼”达到初始作战能力将会后取代F/A-18F“超级大黄蜂”战斗机作为舰队各个平台的加油机。
吉尔戴:“我们现在正走在一条正确的道路上,我们航母上的MQ-25将在2025年进入IOC阶段。这在扩展舰载机联队的杀伤力方面是一种重要的能力,可以让舰载机不再担负伙伴加油任务,并使其恢复到原来的打击任务。对我们来说,这是下一代舰载机项目的探路者。这是一个分阶段的项目,在21世纪20年代末,一直到30年代,我们的第六代有人驾驶和无人驾驶飞机或许能入列。”
不过在水面舰艇和水下平台上,美军表示要有一定的延宕。在下一代驱逐舰DDG(X)项目上,美军原计划将在2028财年购买该平台,但吉尔戴证实DDG(X)将被推迟到2030年的国防采购计划才能签署合同。吉尔戴向记者证实,NGAD将比DDG(X)和下一代攻击型核潜艇SSN(X)进入美军,但他强调发展将同时进行。
美国海军当下正投资发展下一代舰载机NGAD,但美国海军对其NGAD计划几乎没有透露任何细节。美军当下将发展重点集中在一种被称为F/A-XX的有人驾驶战斗机平台上,F/A-XX将与无人驾驶飞机协同作战,整个系统家族最终将在21世纪30年代取代超级大黄蜂。