近日,美国海军对外表示,已经完成了新一代DDG(X)导弹驱逐舰的初步设计工作和顶层要求,接下来DDG(X)导弹驱逐舰项目将很快进入到实质性的方案竞标以及详细设计阶段,这意味着耗时将近30年、命运波折的美国海军主力导弹驱逐舰更新换代项目开始有点眉目了。
美新一代DDG(X)导弹驱逐舰设想图。
从SC-21到“阿利·伯克”FlightⅢ
20世纪90年代初期,随着新一代“阿利·伯克”级驱逐舰开始批量交付美国海军,技术性能已经落后的“孔茨”级以及“亚当斯”级导弹驱逐舰逐步退役。由此,美国海军驱逐舰阵容进入到“阿利·伯克”级与“斯普鲁恩斯”级两强组合的时代——前者依靠强大的“宙斯盾”系统主要负责区域防空任务,成为“提康德罗加”级导弹巡洋舰的有力助手,而后者擅长于反潜作战,与“佩里”级导弹护卫舰一同成为航空母舰的“贴身护卫”。
苏联解体后,美国海军虽然失去了一位能够与其在各大洋对抗的强大对手,但是并没有因此大幅缩减自身的规模和实力。针对冷战后世界海洋局势的发展,美国海军在1992年9月开始了新的战略转型,在确保其对于世界各大洋控制权的基础上,进一步地将发展重点转向了近岸作战与对地支援,也就是后来所谓的“由海向陆”。
在这一背景下,美国海军在主战舰艇的发展规划上提出了名为“21世纪水面作战”的庞大计划,简称SC-21。在这一雄心勃勃的计划中,美国海军设想了从CVN-21航空母舰到DD(X)导弹驱逐舰、CG(X)巡洋舰,再到LCS濒海战斗舰以及核潜艇等一系列下一代主战舰艇。其中,作为美国海军水面舰艇主力的项目,当属DD(X)导弹驱逐舰和CG(X)巡洋舰。