R-77M采用有源相控阵雷达导引头和双向数据链，并利用双脉冲发动机改善了高空飞行机动性，性能不亚于美军的AIM-120D。在叙利亚冲突中，苏-35S多次携带该弹进行活动。但该导弹最大射程不足200千米，在射程末端必然会面对固体火箭发动机燃烧殆尽而头重脚轻，进而失去拦截机动力。此前俄罗斯虽然研发过射程可达250千米的R-77M-PD，但该项目并未完成，因此R-77M系列必然不可能达到此次攻击的效果。

▲R-77中距弹

但这并不证明俄军战机无法击杀200千米外的目标，上世纪80年代，苏联就开始研发R-37超远程空空导弹。新世纪后，俄罗斯三角旗导弹设计局在其基础上降低了体积和重量，进而衍生出R-37M。该导弹的最大射程可超300千米，最大速度和过载分别为6马赫和20G，甚至曾在测试中击中了万米高度上雷达反射面0.1平方米、以1.8马赫飞行的靶标！因此，它也被视为世界最强空空导弹之一。

▲R-37M的主要目标是大型慢速目标

R-37M的射程堪称世界第一，但其长度也十分可观，多数五代机必然难以容纳此类导弹，而苏-57借助中央升力体布局，两个发动机舱之间的弹舱很大，甚至能容纳更大的KH-59MK2反舰导弹，如果增设挂架，容纳R-37M就更不是问题。此外，苏-57的有源相控阵雷达最大探测范围超过400千米，可同时跟踪30个目标并锁定其中8个，因此使用R-37M打击乌军战机，理论上是可行的。