1970年，徐銤参加了我国第一个快堆零功率装置——东风六号的启动实验。他曾回忆道，“我忘不了那一天，6月29日，夜里11点多，恰好轮到我是值班组长。快堆装置实现了临界。当时，我和大家一起鼓掌庆祝，场面激动人心。”然而，这次“零的突破”以后，快堆研究陷入了困境。1971年，由于国家建设需要，快堆研发队伍从北京搬迁到“三线”四川夹江。科研环境十分艰苦，不仅缺少经费，连存放实验材料的房间都十分潮湿。科研进展艰难，很多人纷纷选择离开。

但徐銤等老一辈快堆人并未放弃，坚守四川16年后，终于迎来曙光，他们把快堆发展的火种再次带回北京。1986年4月，快堆发展迎来了转机。在“863”计划支持下，快堆项目开始了预研研究。1995年12月，作为“863”计划能源领域发展计划重点项目，中国实验快堆由原国家计委和国家科委联合批准立项。2000年5月，核岛浇灌第一罐混凝土，拉开了中国首座实验快堆的建设序幕。

2010年7月21日，中国实验快堆实现临界，次年并网发电。五十年磨一剑，我国成为世界上第八个拥有快堆技术的国家。根据我国快堆发展实行的“三步走”战略，在实验快堆之后，紧随其后的是示范快堆和商业快堆。相较于实验快堆，示范快堆电功率是实验快堆的近30倍，示范快堆工程采用单机容量60万千瓦的快中子反应堆。2017年12月29日，中核集团在福建省霞浦县宣布示范快堆工程土建开工。

2011年，74岁的徐銤被增选为中国工程院院士。

“銤”在化学元素表上排序76号。沉迷于化学的父亲对徐銤的影响很大，“我父亲是个了不起的人。”徐銤曾对媒体回忆称，自己1955年高考时，清华大学希望他去读工程物理系，徐銤以为这是“做工程的”，说没兴趣。还是父亲告诉他：“工程物理是为国家研究核工程的。中国要是没有核武器，就要被人家欺负。”这一句话，点醒了徐銤。