一部分雇佣军属于美欧国家的退役军人，有些还曾经是特战队员。如有报道称在冲突爆发后不久，就有一支由英国特种空勤团老兵组成的小队奔赴乌克兰，这些老兵年龄在40岁到60岁之间，在部队服役时曾驻守伊拉克和阿富汗等国家，其中不乏训练有素的狙击手，还都会熟练使用“毒刺”和“标枪”导弹，他们的花费则由欧洲一个匿名国家通过一家私营安保公司资助。可以看出，这部分人战斗素养较高，也擅长操作各种武器，再加上背后很可能有外国政府在背书，以个人名义行使国家意志，所以应该被乌方更为重视和重用。

在单兵装备方面，按照之前乌方公布的图片，其一名作战人员全身的装备包括：UAR-15步枪，搭配vortex razor genⅢ1-10x24主瞄准镜，主瞄侧面还有个aimpoint t1近战小瞄，头上夜视仪是ACT公司的DTNVS-14，配有Wilcox G22E夜视仪折叠固定扣，Ferro FCPC V5战术携行具，Ops-Core SF的高切盔，PEQ15激光指示器。据估计，这一身行头价值在6万人民币左右，不过考虑到这是宣传的内容，所以难免会有水分，但“好马配好鞍”，总体来说这些人的装备和待遇不会差。

而另一部分雇佣军则是一些试图在战场上寻求刺激和金钱的“愣头青”。按照美媒的报道，这些人此前从未接受过军事训练，更未使用过枪支，完全没有任何军事经验，被派往前线战斗只能当“炮灰”。在装备方面，这些人也是良莠不齐，有的根本不配发武器装备。那些被俄罗斯俘虏的雇佣军抱怨说，乌克兰武装部队和国民警卫队的指挥官为了减少军事人员的损失，首先牺牲了外国人。在待遇方面，按照此前乌克兰方面提供的“服役合同”规定，外籍雇佣兵的工资每月仅为7000格里夫纳，约合1400元人民币，而且在现实中很多人其实领不到薪水。在如此背景下，这些“热血青年”的战斗力可想而知，而逃亡的主力也是他们。

雇佣军广泛参与了俄乌冲突。

俄罗斯非常时期的“救火队”

再看俄罗斯方面，其实在2017年普京已经公布了一项法令，以求将俄罗斯军队在海外行动中使用外国志愿者的行为合法化。前段时间还招募了前阿富汗国民军特种部队（ANAC）成员充实雇佣兵实力。在美军管制阿富汗时期，ANAC由美军第三和第七特战群（绿色贝雷帽）进行训练工作，该部队的训练是在位于阿富汗喀布尔南部六英里，曾经为塔利班训练营的莫尔黑德突击队训练中心进行。巅峰时期ANAC有2万人左右，编成4个特战旅和1个国家机动旅。

相比于其他阿富汗政府军，ANAC的战斗力明显要高得多，虽然在人数上仅占了前阿富汗国民军员额的7%，但是在2021年之前这支部队承担了前阿富汗国民军超过70%的作战任务。如在2007年9月，刚成军仅2个月的ANAC突击1营就旗开得胜，扫荡了楠格哈尔省的2处大型非法军火库，搜缴一批武器弹药和超过80公斤鸦片，还逮捕一名塔利班“炸弹专家”。2018年4至6月，ANAC出动3个特战连配合600名美军“绿贝雷”特种部队在楠格哈尔省扫荡极端组织“伊斯兰国”分支武装多处重要据点，歼敌约170人，己方无一伤亡。在2018年7月中旬，ANAC在夜色掩护下突袭了一所位于赫尔曼德省的塔利班监狱，营救出58名人质，行动中还活捉了塔利班“监狱长”和4名看守。