虽然尺寸和载弹量低于B-2轰炸机,但B-21轰炸机的隐身性能却强于B-2,据称该机非常重视隐身性能,采用先进的机身涂层进一步提高隐身性。
奥斯汀指出,该轰炸机涂层中使用的先进材料使其很难被发现,“即使是最先进的防空系统,也很难在空中探测到B-21。”
“你能听到它,但你真的看不到它。”沃登称B-21拥有难以置信的隐形能力。
张洋认为,美国官员所言并非夸大其词,B-2轰炸机是上世纪80年代的产品,40多年过去了,航空和隐身技术相对于那个时候有了很大的发展,B-21比B-2拥有更好的隐身能力顺理成章。
“从B-21轰炸机的外形可以看出,该机采用了有利于隐身的飞翼式布局,但B-21的飞翼式布局外形更简洁,折线相对少一些,外形轮廓线更圆滑,而且进气口特别低矮,可能比B-2进气口低一倍,并且与中部机身光滑连接在一起,”张洋分析认为,“B-21轰炸机的隐身性能在B-2基础上进行了优化,隐身能力更强。”
“B-21轰炸机采用了一些B-2那个年代不存在的新材料、新技术和新制造工艺等等,这个对提高飞机隐身性能至关重要,相对于B-2,B-21可以说是从隐身走向更隐身。”张洋向澎湃新闻指出。
众多飞机来“助阵”B-21轰炸机的公开仪式。
具备很强攻击力
在机载武器方面,美国空军表示,B-21的尺寸比B-2略小,有效载荷也相应减少,但仍具备搭载GBU-57巨型钻地弹的能力。同时B-21还可以执行核打击任务,将获得正在开发的B61核航弹和搭载核弹头的“远程防区外导弹”(LRSO)的认证。
LRSO是美国正在研制的新一代远程防区外导弹,主要用于替代AGM-86空射巡航导弹。按洛·马公司的说法,LRSO导弹将能够穿透先进的一体化防空系统并在其防区内生存,能够在很远的距离上打击战略目标,可支撑美空军战略威慑和全球攻击能力。