此外，作为C919的全球首家启动用户，东航也为C919的运行做足准备，专门组建成立了C919飞行部，选拔经验丰富、技术精湛、作风优良的24名飞行员作为首批民航C919飞行员；首批乘务组、首批机务工程师也已做好准备。

航空数据分析师李瀚明告诉《环球时报》记者，在C919的设计和完善过程中，启动用户扮演着十分重要的角色，需要为飞机制造商提供来自最终用户的行业洞见和经验，帮助飞机制造商改进设计，打磨产品。一般而言，启动客户往往需要由那些规模大、经验丰富，并且具有一定的总结归纳能力的大型航司担任。李瀚明认为，随着国产飞机的不断发展，国内航空公司也开始担任启动用户，这表明未来中国民航运输行业和制造行业的相互配合将更加成熟，助力中国实现从民航大国到民航强国的转型。

中国商飞此前公布的数据显示，包括与东航签订的首批5架C919购机合同在内，C919已拥有累计28家客户815架订单，客户还包括国航、南航、海航等航空公司，以及国银租赁、工银租赁、交银租赁等租赁公司。今年11月的珠海航展上，中国商飞宣布与多家客户签订300架C919飞机的确认订单。

业内人士普遍预测，C919未来的市场潜力将更加巨大，尤其是在中国民航客机需求不断增长的当下。根据《中国商飞公司市场预测年报（2021-2040）》，未来20年，中国航空运输市场将接收喷气客机9284架，其中单通道客机6288架。到2041年，中国的机队规模将达到10007架，占全球客机机队21.1%。中国航空市场将成为全球最大的单一航空市场。

有望挑战波音空客“霸主地位”

在关注国内客户的同时，C919也在为走出国门做准备。

据悉，中国商飞已为C919向欧洲航空安全局（EASA）提出适航申请，为潜在的出口订单做准备，并获得了该机构的受理。据业内人士介绍，由于美国和欧洲的航空工业发达，EASA和美国联邦航空局（FAA）的适航认证体系更为完善，很多国家会参考二者的标准或直接要求进入本国的民航飞机符合这些标准，美欧的适航标准也成为国际民航业事实上的准入标准。