苏-27于1985年列装，与更昂贵的米格-31相比，在前苏联解体后广泛用于出口，在结构升级方面投入巨资。苏-35是在苏-27M基础上研制的，是世界上首架第4++代歼击机，于2014年列装俄罗斯空军。飞机研制时考虑到与美国的第五代战斗机，如F-22、F-35，进行对抗，列装时被认为是世界上战斗力最强的量产第4++代歼击机。

在2020年12月苏-57列装之前，苏-35和米格-31BM是俄罗斯在空战中战斗力最强的歼击截击机。苏-27/35的主要优势是不间断生产，可以经常升级机体和发动机。

直接对比两型战机实施空战的能力并不完全合适。因为米格-31BM设计时是专用的高空截击机，因此它更快，能够在高空使用武器，在航程方面拥有不可比拟的优势。苏-35拥有更好的爬升率，优异的推重比和机动性，保证在近距有压倒性优势。技术维护要求和使用花费也低得多。

米格-31更适于进行远距空战，作为主要武器使用R-37M空空导弹，这是世界上射程最远的导弹之一，可达400千米，配备60千克战斗部，速度达到无与伦比的6马赫。由于优异的态势感知能力，米格-31也适于拦截巡航导弹，配备大尺寸“屏障-M”机载雷达。上述能力使米格-31成为俄罗斯地面防空的优异补充，可以保卫国家广阔的航空空间。

苏-35主要使用R-27M和R-77-1导弹，射程近一些，分别为130和110千米。借助R-37M导弹，可以消除上述不足，能够毁伤目标的距离超过300千米。