双方争执不下,激进派到处宣称要将约翰逊赶下台。终于,双方在关于陆军部长任命的问题上再起争执。激进派终于在众议院发起对约翰逊弹劾的投票,投票结果,超过半数的众议员投了赞成票,弹劾程序正式启动。
皮球被踢到了参议院,当时因为美国只有27个州,按照每个州两名参议员,一共有参议员54名,只要有36名参议员投票认为约翰逊有罪,那么约翰逊就将下台。结果,非常戏剧化的是,有罪票35票,无罪票19票,约翰逊以一票的优势获胜,被判无罪。果然是个运气爆表的人。
安德鲁·约翰逊
第二位遭到弹劾的就是比尔·克林顿,原因众所周知,就是因为他没管住自己的下半身。他在总统任期内,跟白宫实习生莫妮卡·莱温斯基的性丑闻被曝光,而他却当众撒谎,说自己跟莱温斯基没有发生过关系。
与此同时,克林顿在阿肯色州当州长时的秘书葆拉·琼斯也控告克林顿,说他曾经对她进行过性骚扰。
莱温斯基
克林顿是民主党人,而当时的国会由共和党把持,他们自然不会放过这种天赐的弹劾克林顿的机会。于是,一项涉及两个性丑闻的四项指控被提交到众议院。其中关于莱温斯基的两项弹劾案得以通过,一个是伪证罪,一个是妨碍司法公正罪。
1999年1月7日,美国参议院开始审判克林顿弹劾案,最终结果,关于伪证罪的投票中,100名参议员中,45票投有罪,55票投无罪,该案被否决。关于妨碍司法公正罪的投票中,50票投有罪,50票投无罪,同样被否决。克林顿成功过关。
克林顿与莱温斯基的合影
还有一位,许多人一直认为被弹劾过的总统是尼克松,其实尼克松没有被弹劾过。因为水门事件,众议院发起对尼克松的弹劾动议,并且高票通过。当弹劾议案提交到参议院审判时,在100名参议员中,尼克松至少需要34票才能过关。而他知道,只有15名参议员将投无罪票,其余的都将投有罪。
于是,在参议院弹劾程序启动之前,尼克松非常识相地选择了辞职下台,因此逃脱了被弹劾的命运,也避免成为第一位被弹劾有罪而下台的美国总统。
面临弹劾危机时的尼克松
因此,迄今为止,仅有两名美国总统被弹劾过,并且,没有一名美国总统因为被弹劾而下台。