NASA新月球车设计借鉴“祝融”号？中国航天技术专家这样说。

据香港《南华早报》2日报道，美国国家航空航天局(NASA)推出的最新月球车似乎借鉴了中国“祝融”号火星车的设计。中国航天专家对《环球时报》记者表示，中国愿意与和平利用太空的国家与组织开展正常学术交流。

《南华早报》报道称，执行天问一号火星探测任务的“祝融”号火星车已在火星上工作了一年多。它的特点是有一个主动悬挂系统，可以模拟尺蠖运动，当车轮陷入岩石或沙子中时，它可以利用这种设计脱困。这种前所未有的设计大大提高了太空车的机动性和在崎岖地形中的生存机会。NASA艾姆斯研究中心正在研发的“挥发物调查极地探索车”(VIPER)也将以一种特殊的、类似毛毛虫一样协调的方式移动轮子，帮助探测车脱困。今年7月，一辆具有这种功能的VIPER月球车原型车在NASA克利夫兰格伦研究中心完成了地面测试。《南华早报》援引一位专家的观点称，这是中国设计的复制品。港媒称，尽管VIPER月球车使用4个轮子，但其悬挂系统的工作原理与“祝融”号火星车的6轮一样，“这样勇敢的设计从未在以往的任何太空任务中出现过”。

VIPER的效果图

VIPER月球车是美国“阿尔忒弥斯”登月计划的重要研发项目。该登月计划的目标是重返月球，建立长期科研基地并最终登陆火星。据NASA网站介绍，VIPER月球车类似高尔夫球车大小，它将围绕月球的南极进行搜索，特别是通过陨石坑寻找那里存在冰的证据。

《南华早报》的文章称，美国长期以来一直指责中国“窃取”美国太空技术。但近年来，中国的太空计划取得了多项突破，包括量子卫星和嫦娥四号在月球背面着陆。

据《环球时报》记者了解，火星表面地形复杂，既有陡坡、大石块，也有松软的沙地。美国的“机遇”号、“勇气号”火星车就曾在工作过程中，遇到难以翻越的沙土质陡坡，也曾陷入沙土中无法移动。而“祝融”号火星车采用了主动悬架移动系统，其目的就是使火星车在复杂地形条件下，具备较强的通过能力。在平坦的硬路面上运动时，火星车保持主动悬架机构的主动关节锁定，此时悬架变为被动悬架。遇到石块障碍比较高的情况，可利用主动悬架将车体抬高。在难以通过的软土沙地，特别是车轮发生较大沉陷无法顺利通过时，可采用尺蠖运动方式脱困。首先，两个前轮向前运动，中轮和后轮不动，车体高度随之逐渐降低。然后，前轮不动，中轮、后轮前进，这个过程中车体高度逐渐抬高。接着再持续重复上述过程。这样的尺蠖运动方式，运动效率虽然比较低，但沙地脱困效果非常好。