美国“动力”网站认为，尽管美国F-15C/D战斗机全部撤离日本与其性能老化有关，但可能也和中国的军事现代化脱不开关系。报道称，嘉手纳基地是具有高度战略地位的空军基地，在这里部署有其他多种战斗支援飞机。外界猜测，美国空军决定撤离驻嘉手纳F-15战斗机的部分原因是“该基地和其他类似设施特别容易在与中国发生冲突时遭受打击”。近年五角大楼不断强调称，随着中国巡航导弹、先进弹道导弹和其他远程打击能力的提升，美国在第一岛链上的主要基地正面临严峻的生存挑战。此外，报道还认为，当前美国空军的F-15C/D战斗机正遭到中国歼-20隐形战斗机以及新一代远程空对空导弹的挑战。

美国空军F-35隐形战斗机

“动力”网站称，将战斗机部署到距离中国更远的其他基地，包括小型岛礁上的临时简易机场，可能会让它们在遭受先发制人的攻击时有更好的机会能幸存下来。但报道也承认，从嘉手纳基地撤出战斗机只能解决部分问题，因为该基地还部署有美国空军其他的重要型号，例如KC-135R空中加油机和E-3空中预警机等。如果得不到这些辅助机型的支持，美国空军战斗机在该地区的作战能力将大幅下降。

总而言之，美国宣布撤离驻日本的F-15战斗机，并不意味着要削弱对该地区的重视，反而是五角大楼加强针对亚太地区军事部署的重要一步。当然，面对解放军的持续现代化，整体能力在持续衰落的美军还能不能如愿以偿，那就是另一回事了。