一个重要因素是“数字”——阿联酋《海湾时报》对印裔在各国政坛不断“溅起水花”的原因进行分析,称约14亿人口的印度,是最大的移民输出国之一。目前有3200多万印裔或印度侨民在海外生活,其中近1800万人已经获得其他国家的国籍。联合国文件显示,从2000年至2020年,世界上几乎所有国家和地区的海外移民人口规模都在增长,而海外印度人的人口增幅最大,达到近1000万。从海湾地区到北美,再到澳大利亚和英国,印裔及印度侨民分布在全球各地。
印裔不仅是多个西方国家主要的移民群体,还是移民人数增加最快的群体之一。据估计,印裔在英国大约有170万人,占该国总人口的2.5%;在加拿大约有160万,占其总人口的4%以上,是加拿大最大的移民群体。印裔是美国第二大移民群体,也是该国增长最快的移民群体之一,460万的印裔移民占美国人口总数的1.4%。澳大利亚的印裔人口已经超过78万,该群体已超越华人,成为澳大利亚仅次于英国人的第二大移民群体。澳大利亚莫纳什大学人口统计学家阿鲁纳恰拉姆日前表示,印裔将在5年内轻松成为澳大利亚的第一大移民群体。巨大的人口规模让印裔成为多个西方国家政治人士不敢轻视的“票仓”。
如果说“人多”是印裔在不少国家得到重视的原因,那么经济上的富足以及对教育的重视,则为这个群体参政提供基础。高收入、高学历是西方国家印裔的普遍特征。皮尤研究中心的数据显示,印裔美国家庭年收入中值为11.9万美元,是全美家庭年收入中位数(6.7万美元)的近两倍。加拿大统计局的一项研究显示,50%的南亚裔加拿大人(多数来自印度)拥有学士及以上学位。在南亚妇女中,这一比例上升到62%,远远高于加拿大白人男性的24%和白人女性的38%。