空中减速是末敏弹“挥出的第一板斧”。要把快速飞行的母弹“叫停”在装甲集群的上空，减速、减旋与稳态系统包括减速伞和减速气囊等至关重要。当弹体姿态稳定并达到既定条件后，减速设备被抛掉。“分身”出来的子弹药会放出涡旋式旋转降落伞，一方面继续保持较低的下降速度，另一方面使末敏弹以一定角度开始旋转，为弹载敏感器实施扫描提供条件。

需要说明的是，此时的涡旋式旋转降落伞只是选项之一，像瑞典和法国联合研制的BONUS末敏弹，降速增旋采用的则是两片张开式弧形翼片。由此可见，不是所有末敏弹在最后阶段都会撑开一把小伞。

敏感器进行螺旋式扫描是末敏弹“挥出的第二板斧”。敏感器是末敏弹的“眼睛”。当前，主要有红外、主/被动毫米波、激光敏感器3种，3者之间还可互相组合，以便让末敏弹适应不同作战环境。出于对精度和速度的追求，第三代末敏弹普遍采用“红外+毫米波+激光扫描”复合敏感器，而不再是第二代末敏弹“红外+毫米波”的惯用模式。三模复合敏感器的使用，使其对目标的辨识与定位更快、更准。由涡旋式旋转降落伞或弧形翼片助推的螺旋式扫描，则使敏感器可往复探测一定圆形范围内的目标，经“请示”中央控制器后对其发起打击。

自锻成形的金属杵攻击目标是末敏弹“挥出的第三板斧”。自锻成形不是新概念，目前，不少反坦克导弹及火箭筒的战斗部就采用空心装药方式，引爆后用自锻成型弹丸攻击目标。不过，和一般破甲弹战斗部构型略有不同，末敏弹的药型罩锥角通常大于90度，状如浅盘。起爆时，金属药型罩不会形成聚能射流，而会被压缩为一个短粗的金属杵体，以2000-3000米/秒的速度“捅穿”目标，并造成目标内部更多装甲崩落。这种杵体在速度上虽不如金属射流，但它不像金属射流那样易受旋转和炸高等因素影响，因而适用范围更广，毁伤性能也更为稳定。