苏联解体后，乌克兰遗留了强大的国土防空兵力集群，远胜其他的加盟共和国。只有俄罗斯强大的防空装备库能与之匹敌。乌克兰苏维埃社会主义共和国的防空由第8独立防空集团军的两个军（第49、60军）负责。此外，乌克兰领土上还有第2独立防空集团军第28防空军的部分部队。

 乌克兰也有培养防空兵的院校：哈尔科夫高等无线电技术工程学院，第聂伯罗彼得罗夫斯克高等地空导弹指挥学校，培养初级专业人员的叶夫帕托里亚教导团。

 乌克兰地空导弹兵的编制、装备与苏联防空军类似。第8防空集团军地空导弹营装备下列地空导弹系统：S-75M3、S-125M/M1、S-200VM和S-300PT/PS。封存基地中还有退出战斗值班的S-75M、S-125和S-200A系统。1991年第8防空集团军下辖18个地空导弹旅、团，拥有100余个地空导弹营。

乌克兰目标防空导弹系统抗击俄航空兵

 前苏联时期目标防空系统主要沿西部边境和重要的行政工业中心部署。乌克兰单位领土中远程目标防空系统展开的密度在世界上处于首位。

 乌克兰的防空网，继承自解体后的前苏联，搜索雷达和地空导弹系统的组织，足以保卫战略重要目标和地理区域，包括工业和行政中心：基辅、第聂伯罗彼得罗夫斯克、哈尔科夫、尼古拉耶夫、敖德萨和2014年前的克里米亚。

 划分苏联遗产时，独立的乌克兰获得了大量武器装备储备，二十世纪九十年代初看上去用之不竭。乌克兰政客和最高统帅部认为未来无忧无虑，苏联武器的规模显得绰绰有余。

 乌军改革过程中，首先削减了装备S-75M3和S-125M的地空导弹部队。几十套系统及数千枚地空导弹退役。这在很大程度上与客观状况相关。首先让需要大量维护、采用电子管元件、到寿的第一代系统退役，导弹早已超出担保使用期，已经没有合乎要求的喷气燃料。没有轻率地销毁，而是试图卖给拥有苏联地空导弹系统使用、战斗运用经验的国家。已知，几套系统流入热带国家。