“维克兰特”号比中国最新的航母——6月下水的“福建舰”的设计落后一代。“福建舰”是第一艘在美国之外建造的超级航母,比“维克兰特”号大得多,将能容纳更多的飞机,最重要的是使用电磁弹射系统。因此,“福建舰”起降飞机的速度更快,也能起飞满载武器和燃料的重得多的飞机。
7年多的延期和6倍的成本超支,建造“维克兰特”号变成一项艰巨任务。事实上,这艘航母至少要到2023年才能形成战斗力。印度海军造船厂的缓慢与中国军工企业形成鲜明对比,后者已在建造第二艘超级航母了。观察家们预测它很可能是核动力的,从而使超级航母真正具有全球行动的能力。
(作者亚力克斯·加托普罗斯,乔恒译)