作者:杨旭 宋智琳 吴航
近年来,美国为应对大国“反进入/区域拒止”挑战,大力推动现有装备整合,谋求作战效能倍增。其中,美军启动“快速龙”托盘式武器系统研发,在军用运输机、特战飞机等平台部署并实现空中投放弹药,从而使非传统打击平台具备远程打击能力。2021年12月,美军使用MC-130J型特战飞机成功开展首次实弹投射与打靶测试,标志着该系统研发取得阶段性成果。
一、研发过程
“快速龙”托盘式武器系统源于美军“货运飞机托盘式弹药”项目,该项目于2019年9月提出初始概念,同年12月正式启动,旨在不改装飞机的情况下,利用现有空运平台,空投和发射远程托盘式弹药,以扩展运输机任务范围,提升美军远程火力打击能力。2021年3月,项目正式命名为“快速龙”。美空军表示“快速龙”这一名称源自于中国古代一种名为“急龙车”的连弩装置,意在表明该系统可实施远程大规模齐射,彻底摧毁对手。根据规划,“快速龙”项目分为四个阶段研发测试。
第一阶段重点论证使用C-130和C-17型机载“快速龙”托盘式武器系统进行导弹发射的可行性,评估“联合防区外的导弹”在托盘结构中的表现。
2020年1月,美军利用MC-130J型特战飞机成功进行了3次空中投放,在高低空共投放了数个模拟托盘弹药平台。
图1试验中木制托盘、飞机、模拟弹药均成功分离
第二阶段研发指挥与控制(C2)、火控和任务规划、定位目标和重新定位目标等能力。
2020年9月,在“先进战斗管理系统”的第2次演习中,美军成功测试了对托盘武器系统的指挥和控制能力。一架C-170运输机从尾部空投了联合防区外空地导弹模拟弹,取得预期效果。
第三阶段开展动力飞行试验。
2021年3月,美空军运用EC-130SJ型电子战飞机和C-17A型运输机在某靶场进行首次系统级飞行试验,“快速龙”系统装载4枚AGM-158B导弹模拟弹。飞行中,机载战斗管理系统,接受目标数据并上传至模拟弹,展现超视距指挥和控制节点能力。之后,“快速龙”系统从高空投放并逐个释放模拟弹,成功分离多种武器。
图2 C-17运输机在某靶场进行首次系统级飞行试验
二、性能特点
“快速龙”托盘武器系统组成:托盘控制模块、部署箱、导弹(武器载荷)、降落伞等组成。主要具备以下几个特点:
(一)通用性强,便于快速部署
采用模块化设计,拥有“滚装”和“滚卸”能力,可与标准空运库存系统兼容,部署时,无需对现有飞机进行改装,能快速装备至C-130“大力神”运输机、EC-130电子战飞机、MC-130特种作战等平台上,形成远程打击作战能力。
(二)智能化程度高,便于指挥控制
该系统具备超视距指挥和控制节点能力,飞机可在飞行途中,自动接收视距外目标数据,并上传给导弹,实现打击目标重新定位。美军还计划这种通过超视距通信重新定位目标的方法运用到其他打击或货运平台,以提升其打击能力。
(三)扩展性强,便于灵活配置
该系统装备的部署箱,可装载AGM-158A/B导弹、增程型联合直接攻击弹药(JDAM-ER)、小型无人机等多种武器,可根据作战任务灵活配置成多种组合。
图3 9枚装托盘化弹药系统模型
三、未来运用及影响
“快速龙”托盘式武器系统具备成本低、易部署、扩展性强等优点。未来,可通过搭载不同武器执行对地打击、对舰打击、干扰、欺骗、“蜂群”作战、航道封孔等多种作战任务,大幅增加美军作战灵活性、提升空中作战效能。
(一)推动“武器库飞机”发展运用。在作战中,与F-22、F-35等隐形战机相互配合,形成隐形战机“踹门”,“武器库飞机”居后实施远程精确饱和打击,最大限度发挥空袭效能,迅速瓦解敌军作战体系,美空军研发“快速龙托盘式”武器系统正是发展该作战概念的重要举措。
(二)提升美军空军作战效能。美军参与“快速龙”托盘式武器系统测试的机型涵盖运输机、电子战飞机、特种作战飞机,这些平台携带的攻击武器有限,自身防御能力较差,快速龙系统,拓展了大型军机任务范围,使其成为致命性武器平台,将对战斗机、轰炸机作战能力形成有利补充,可将有限的弹药,实施更高目标的打击。
(三)增大对手作战难度。一方面美军大型货运飞机数量众多,未来可灵活切换任务功能,给对手决策造成干扰。另一方面,快速龙托盘式武器系统能装备多种平台、发射多种武器、可短时间内使作战空域充满大量武器形成大规模压制优势,这将大大增加对手识别和定位难度,大幅消耗其防空弹药库存。
此外,该系统成本低、易部署,未来一旦出口至盟国,可为其提供强大的防区外打击平台选项,将大大提升美军作战水平和实施大规模战争能力。