上图为黑蜂无人机监视到的画面。
英国亚当·福登少校2013年在阿富汗时,成为最早使用过这种无人机的那批军人。他在接受《每日邮报》采访时说:“之前我们想知道敌方战士是否藏在一组建筑物内,都会派士兵前去;后来我们就部署黑蜂无人机轻松穿过敌人控制的地带,去查看他们的大院内部。”
《蜂群骑兵:微型无人机将如何征服世界》一书的作者大卫·汉布林日前接受英国《每日电讯报》采访时介绍了黑蜂无人机的历史:
“英国陆军用了它们好几年,但由于价格昂贵且易碎,它们一度遭到抛弃。然而,当前的这一代‘黑蜂’可能会更好。”汉布林说,这种无人机“最大的卖点是小巧而安静”,因此对于乌克兰军队的近距离侦察行动非常有用,“黑蜂无人机能够通过敞开的门窗进入建筑物,使其成为城市战斗中有用的侦察兵”。
目前,包括美国、英国、法国和德国在内的19个北约盟国在使用黑蜂微型无人机。新西兰、南非和阿尔及利亚等国的军队也配备有它。
关于黑蜂无人机的价格,据美国《新闻周刊》26日报道,2013年英国军队率先在阿富汗使用这种微型无人机时,当时每架无人机的成本约为8万英镑(约合9.4万美元)。而坊间流传的关于黑蜂直升机的价格在19.5万美元左右,可能是指包含两架无人机的一套黑蜂无人机的价格。
不过,上周三约翰逊给乌克兰送去的“黑蜂”,价格似乎已经便宜了不少。英国政府当天宣布向乌克兰提供了“总价值为5400万英镑(约合6350万美元)扫雷车和无人机”,显然850架黑蜂无人机的总价要低于6350万美元,据此推算,每架黑蜂无人机的价格不足7.5万美元。