韩国国防部透露，此次联合演习将分两部分进行。第一部分将进行转入战时体制并击退朝鲜攻击及防御首都圈的练习。第二部分将重点练习反攻和反击作战，以确保首都圈安全。在此之前，两国军队已于16日启动为期四天的危机管理演习。韩联社TV提到，此次新政府上台后首次演习的特点是，与此前单独进行的政府危机应对训练“乙支演习”合并，提高国家全面战争执行能力。

据韩联社报道，此次韩美联合演习还将体现无人机攻击、网络战等俄乌冲突中出现的战争形态新变化，采用战时可能发生的实战化剧本。基于敌军攻击港口、机场、半导体工厂等主要产业设施和国家重点设施的假设，实施由民、官、军、警等共同参与的防护和恢复重建演练。

根据媒体报道，韩美下半年联合军演是两国每年进行的主要演习之一，“乙支自由之盾”是新更换的名称。在美国前总统特朗普执政期间，他与韩国前总统文在寅为向平壤释放善意，决定暂停两国军事合作，搁置美韩军演。此后特朗普以费用高昂及不必要为由，不愿恢复美韩联合军演；而在新冠肺炎疫情的影响下，重启军演进一步被推迟。此次美韩重启军事演习的计划已持续数月。德媒20日引述首尔特洛伊大学国际关系教授平克斯顿的话称，华盛顿及首尔的高级军官呼吁恢复军演，理由是部队实力因为缺乏针对危机的演练而被削弱。

在韩美举行危机管理演习的一天后，即本月17日，有韩国官员称，朝鲜发射了两枚巡航导弹。有分析称，这是对韩美联合军演进行反抗。韩国YTN电视台称，朝鲜此前将韩美联合演习视为对朝敌视政策之一，并反复要求取消。因此，朝鲜对韩美此次大规模联合演习采取何种行动引人关注。一些西方媒体报道称，美韩军演将加剧亚洲紧张局势。