与潜入水门大厦的不速之客不同，FBI进入海湖庄园持有搜查令，这意味着行动获得法院授权。而要想取得搜查令，根据宪法第四修正案的规定，调查人员必须向法官提交一份详细的宣誓书，以证明有“合理的理由”认为被搜查对象存在犯罪行为，并且很有可能在搜查地点找到违法证据。虽然执法部门可以靠低于定罪要求的证据取得搜查令，但有分析指出，“合理的理由”这一法定要求意味着，联邦探员不能简单地凭直觉或猜测来申请搜查令。

特朗普在声明中说，他一直配合政府相关部门的行动，批评这次未予事前通知的调查“既无必要也不恰当”。有媒体指出，检方及FBI没有以协商或下达传票的方式解决此事，显示调查人员对特朗普团队的自愿合作没有信心，担心所需的敏感资料可能被转移、藏匿或破坏，因此需要使用“雷霆手段”。

特朗普在担任总统期间，曾被曝出多次将官方文件撕毁，冲进马桶，以致白宫厕所堵塞。对此，特朗普回应称是假新闻。而就在FBI搜查特朗普住所当天，《纽约时报》记者玛姬·哈伯曼公布了两张照片，显示白宫马桶里漂着几张有特朗普字迹的纸片。哈伯曼说，照片由特朗普执政时期的白宫信源提供，此人在白宫和一次海外旅行中发现，特朗普将应按《总统记录法》保存的文件丢进马桶。

前总统住所遭FBI突击搜查，在美国历史上没有先例。一些美国媒体将这一行动解读为是针对特朗普调查的“骤然升级”。

目前，由拜登任命的梅里克·加兰执掌司法部大权，而联邦调查局局长克里斯·雷则是特朗普所任命的官员。自上任以来，加兰一直避免让司法部卷入政治漩涡。去年5月，加兰在一份致全体司法部成员的备忘录中警告，执法人员和检察官不得以影响选举为目的发表声明、披露调查步骤或发起刑事指控。这是司法部长期以来的传统，即对任何可能改变选举结果的行动都非常谨慎。