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盖哈特这类政治游说者的作用,是显而易见的。
台湾在美游说调查报告的作者之一、国际政策中心的本•弗里曼说,拜登上台以来,多次表达对台湾的大力支持。尽管有许多战略理由支持继续特朗普政府的亲台政策,但大多数(美国)政客对台湾的坚定支持还有另一个更鲜为人知的原因:“台湾在美国的游说者”。
本•弗里曼认为,多年来,这些游说者一直在推动华盛顿采取对台友好的政策。
比如,由共和党众议员金映玉发起的有关帮助台湾参与世界卫生组织的法案(今年5月已经获得拜登签署成法),就可以追溯到两年前盖哈特及其公司的游说。
再比如,拜登政府提出对台军售,也是“台湾游说者多年来活动的结果”。
根据本•弗里曼的说法,台湾注册了7家公司作为这类代理人。
在盖哈特之前,曾代表共和党参选总统的多尔,也是台湾在美国游说的另一张王牌,多尔的月薪比盖哈特少一点,但也有2万美元。
在特朗普竞选期间,多尔拿了台湾14万美元,代表台湾顺利打入特朗普团队。正是通过多尔的穿针引线,特朗普当选后接听了蔡英文的电话。
民进党当局还曾通过多尔邀请特朗普的儿子与儿媳妇一起参加台北驻美代表处活动。台北前驻美代表高硕泰与前美国众议院议长金里奇餐叙,也是通过他牵线。
去年12月,多尔去世。
除了特朗普、佩洛西等华盛顿的头面人物,今年窜访台湾的美国参议院外交关系委员会主席梅南德兹与众议院外交关系委员会主席米克斯等,也都是台湾通过美国政治公关公司长期拉拢的对象。
据2019年申报的数据,受台当局委托的公关公司接触梅南德兹6次。梅南德兹近年来炮制不少挺台法案,与此不无关系。