日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）于24日成功试射了一枚验证超燃冲压发动机技术的小型火箭，它的发射成功，标志着日本的高超音速导弹计划又向前迈出了重要一步。

即便从2018年防卫省提出高超音速武器计划算起，日本至今也不过用了4年时间，就已经在高超音速军备竞赛中位居前列。问题在于，日本在高超音速领域的进步神速，靠的是什么？

据共同社报道，24日发射的这枚火箭旨在验证超燃冲压发动机技术。报道称，与传统的火箭发动机不同，超燃冲压发动机不需要携带液氧，而是通过吸入空气中的氧气与燃料混合进行燃烧，这种设计不仅能减轻火箭的重量，还能大幅提升其有效载荷。

日本高超音速巡航导弹概念图

日本防卫省研发国产高超音速武器的消息最早出现在2018年底。当时共同社爆料称，防卫省计划开发高超音速巡航导弹，并在2019财年的预算中编列了研究超燃冲压发动机的经费，寻求与JAXA合作。

现在看来，这项合作已经取得了阶段性成果。

事实上，超燃冲压发动机所代表的高超音速巡航导弹，只是日本推进高超音速武器两条技术路线之一。

根据日本防卫省的规划，未来将同步开发高超音速巡航导弹（HCM）以及高超音速滑翔弹（HVGP）。

日本同步开发高超音速巡航导弹（HCM）以及高超音速滑翔弹（HVGP）

其中HCM就是使用超燃冲压发动机推进，美国“全球安全”网站称，“与常规导弹相比，HCM能长时间内保持更高的巡航速度，从而压缩对手的反应时间，同时它的体积和尺寸更小，可以由战术飞机等空中平台携带”。