新基地有望为日本长期贫困的冲绳县带来经济收益。即便如此,这个基地仍然遭到一些岛民的强烈反对,原因要追溯到第二次世界大战。
1945年,在广岛和长崎遭原子弹轰炸的几个月前,冲绳成为太平洋战争中唯一在日本领土上进行战役的战场,造成大约1.4万名美军士兵、7.7万名日军士兵和14.9万名冲绳平民丧生。
这至今仍是令一些人感到愤恨的原因,因为他们认为当时的日本统帅部为推迟本土遭到入侵而有意牺牲了冲绳人。77年过去了,冲绳县仍然背负着不成比例的防务负担:尽管只拥有日本1%的人口和0.6%的陆地面积,但今天的冲绳拥有70%的驻日美军基地。很多人认为,石垣岛自卫队基地是政府持续漠视冲绳人福祉的结果。