乌克兰和其背后的西方世界失望了：北顿涅茨克没能成为第二个马里乌波尔，利西昌斯克也没有成为第二个北顿涅茨克。

俄国防部长绍伊古3日向俄总统普京汇报称，俄军与卢甘斯克武装目前已经完全控制了利西昌斯克市及其周边各居民点。俄国防部当天还宣布，俄军在别洛戈罗夫卡居民点行政大楼上悬挂上了胜利的旗帜，这标志着俄军“完成了对‘卢甘斯克人民共和国’的解放”。

“卢甘斯克人民共和国”领导人列昂尼德·帕塞奇尼克也宣布卢甘斯克地区得到“解放”：

“今天是我们完成八年来一直在努力实现目标的一天。今天，我们的部队在俄罗斯武装部队的支持下解放了利西昌斯克，从而完成了共和国在其历史边界内的解放。”

但乌克兰方面尚未承认彻底丢失卢甘斯克地区。据英国广播公司（BBC）3日报道，乌国防部长顾问尤里·萨克当天表示，尽管绍伊古发表了声明，但利西昌斯克并不在俄军的完全控制之下。他称，由于俄军的不断攻击，利西昌斯克的局势长期以来一直非常紧张，但是对乌克兰人来说，人的生命价值是主要优先事项，所以有时乌军可能会从某些领土上撤退，以便在未来击退俄军。

但美国智库战争研究所2日发布的战报显示，俄军已经能够在利西昌斯克的北部和东南部街区随意走动，这表明当地几乎或者根本就没有乌军。此外，尽管乌克兰军方没有公开宣布撤军，但也没有报告利西昌斯克周围的防御战——一切迹象都显示，乌克兰已经彻底丢失整个卢甘斯克州。

英国《卫报》3日引用目击者的描述称，俄军用重炮摧毁了一座又一座的房屋，当地居民几乎整天都只能躲在地下室。乌克兰卢甘斯克州州长谢尔希·海代在社交媒体上表示：“在如此高密度的炮击下，我们没有时间扑灭利西昌斯克的大规模火灾。

乌克兰总统泽连斯基也表示，卢甘斯克地区成为俄乌冲突的中心地带，他于2日的晚间讲话中承认，超过2600个乌克兰城镇处于俄罗斯的控制之下。

《卫报》表示，如果利西昌斯克落入俄军之手，整个卢甘斯克地区都将彻底被俄罗斯的控制，“这标志着普京的又一次战略突破”。俄军对乌克兰特别军事行动第二阶段的目标就是全面控制乌克兰东部的顿巴斯地区和乌克兰南部，如今随着卢甘斯克州全境被俄罗斯控制，显然是俄军取得的阶段性胜利，如今乌军在顿巴斯地区只能坚守残破的顿涅茨克州。

更让西方担心的是，乌军坚守城市的能力和信心都在快速下降。

惨烈的马里乌波尔之战从3月的围城战算起，到5月中旬亚速钢铁厂的守军投降，被切断外援的乌军依然坚持了足足两个多月。

北顿涅茨克之战，乌军始终没有被切断补给，并拥有长期修筑的坚固防御工事。俄军从5月27日发动大规模攻势，期间乌军还数次发动反攻，一度收复了部分地区，但在俄军重炮轰击之下，最终乌军坚持了不到一个月就被迫撤离。

6月25日，俄军宣布控制北顿涅茨克全城后，利西昌斯克成为乌东战局新的焦点。外界之前评估，利西昌斯克拥有超过1.2万名乌军守卫部队，而且正逐步得到西方援助的大口径火炮支援，同时该城位置较高，拥有地理优势，理应坚持更长时间。

但仅过了一周时间，利西昌斯克就失守了。

美国战争研究所猜测，乌克兰军队可能故意从利西昌斯克撤军，才有了俄军于7月2日轻易占领该市。然而根据俄塔社的报道，直到2日，俄军距离完成对利西昌斯克市乌军的合围还差6公里左右。但大批乌军在合围之前就已经仓皇撤离城市，期间遭到俄军炮火的集中轰击。无论俄军是有意还是无意，但这种围三阙一、再用炮火杀伤脱离坚城掩护的对手的战法，造成乌军人员和装备的惨重损失。

种种迹象显示，乌军的作战意志已经远不复当初。正如诸多西方观察家都注意到的那样，在第二阶段作战行动中，俄军调整了作战思路，充分发挥重炮优势，这不但造成乌军被动挨打的局面，而且大量经过专业训练的乌军人员伤亡，只能由缺乏经验的新兵作为补充。即便是西方随军记者也都承认，乌军前线士兵的作战能力和意志都在快速下降。

通常而言，当一支军队的作战意志下降到某个程度后，就可能出现“兵败如山倒”的惨状。利西昌斯克的快速易手，是否证明乌军的作战意志已经被削弱到这个地步，还需要后续观察，但至少能证明一句话：

人，而不是武器，才是决定战争胜负的关键因素。