这架霍克“猎人”Mk 58型战机的美国民事注册代码为N337AX,机龄63岁,隶属于“猎人”航空国际公司,但被租借给了ATAC。根据航班追踪软件的消息,事发之后,另外一架编号N334AX的“猎人”Mk 58型战机在事故地点附近盘旋。
事发前,这些63岁的老战机在给美国海军“布什”号航母当“陪练”,自上周以来,包括霍克“猎人”在内的一系列老飞机美国“布什”号航母附近飞行,它们似乎是在为“布什”号航母打击大队(CSG)的恢复性训练演习——“复合部队训练演习”(COMPTUEX)提供支持。
除了ATAC公司以外,私人航空公司Meta Aerospace运营的前新加坡空军KC-135R空中加油机(民用代码N571MA),以及私人航空公司“里尔航空”的里尔36公用机(N10FN)也在航母附近当“陪练”。
“空中战术优势公司”(ATAC)的民营军事公司是一家美国著名的航空战术公司,该公司从全世界采购“二手”战机,并招募退伍美军飞行员,以给美军提供“假想敌”服务。ATAC公司的机队就包括英制霍克“猎人”战斗机、以色列F-21“幼狮”战斗机和捷克L-29“海豚”高级教练机等。
ATAC公司拥有的各种战机图源:社交媒体
霍克“猎人”系列战机是英国霍克·西德利公司研制的一种单发喷气战斗机,是二战结束后各国发展的第一代喷气式战斗机。该型战机1953年首飞,和“米格-19”、F-100等战机基本处于一个时代。该型战机配备了四门30毫米转膛炮,最大平飞速度可达1107千米/时。
这不是ATAC“猎人”战机第一次坠毁了。自2012年以来,该公司的“猎人”系列战机已经至少发生了四起其他事故,其中包括2018年在夏威夷瓦胡岛海岸坠毁的一起事故。
据俄罗斯卫星社华盛顿2月11日报道,美空军新闻处2月10日发布消息称,属于五角大楼承包商的一架“幻影”F1战斗机在美国亚利桑那州飞行训练期间坠毁,飞行员弹射逃生成功。
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