随着商业遥感卫星性能的提升，美国情报界开始更广泛地使用商业遥感卫星数据，对其依赖也日益加深。

美国国家侦察办公室（NRO）日前宣布，已向“黑色天空”（BlackSky）、“麦克萨”（Maxar）和“行星”（Planet）三家商业卫星图像数据服务商授出潜在价值达数十亿美元的“电子-光学商业层”（Electro-Optical Commercial Layer，EOCL）合同。美军情报机构斥巨资购买商业遥感卫星数据的举动引发了航天界的热议。

在此次俄乌冲突，商业遥感卫星表现抢眼，各种高清卫星图像让普通民众也有上帝视角俯瞰这场军事冲突，甚至参战方、其他国家情报机构和智库都在使用商业遥感卫星数据，或直接用于战斗，或用于收集情报和研究战场情况。

随着分辨率的提高，商业遥感卫星也具备很大的军用潜力。

三家公司缘何得到美情报机构青睐

知己知彼百战百胜，从古至今，情报都是战争致胜的关键一环，随着人类进入航天时代，军事卫星获取的情报作用日益重要和突出，天基侦察体系已经成为许多国家尤其是军事强国的重要情报来源。

在军事卫星获取的情报中，由图像遥感卫星获取的情报是现代战争中遂行态势感知和作战支援任务的重要手段。基于卫星平台的空间遥感具有巨大的优势：俗话说站得高，看得远，卫星运行在太空中侦察范围大，可在短时间内侦察辽阔的地域；二是不受国界和地理条件的限制，既可长期、重复地监视全球，又可定期或连续地监视某一地区。

在商业和民用遥感卫星诞生之前，天基遥感平台均由军队或国家情报机构把持，随着卫星技术的发展，上世纪80年代，民用和商业遥感卫星逐渐出现。海湾战争后，美军和美情报机构已经通过越来越广泛的途径获取商业遥感数据，无论平时还是战时，商业遥感的数据的作用不断增大。进入21世纪后，微小卫星（包括纳卫星、皮卫星）技术快速发展，重量几百千克甚至几十千克的遥感卫星分辨率已经能达到之前几吨重卫星才能达到的水平，商业遥感卫星如雨后春笋般涌现，一同出现还有运营这些卫星的商业公司。

现在不少商业遥感卫星分辨率已经达到了亚米级水平，满足军用详细侦察的需求。以美国Planet公司的“天空卫星”系列为例，该卫星重量约100千克，全色波段最高分辨率可达0.8米，可以用商业小型火箭一箭多星发射，与那些动辄几亿或者十几亿美元造价的大型侦察卫星相比，成本只要几百万美元。

美国MAXAR公司发布的俄军机场的卫星照片，可见该机场部署了苏-25攻击机和直升机，不仅可以看到军机的部署数量，还可以识别大部分机型，该卫星照片具有很高的军用价值。

此次美国国家侦察办公室（NRO）购买了“黑色天空”（BlackSky）、“麦克萨”（Maxar）和“行星”（Planet）三家公司的卫星图像数据服务，那这三家公司为何能得到NRO的青睐呢？

“黑色天空”（BlackSky）是一家美国商业遥感卫星公司，拥有0.85米到1.3米分辨率的共计14颗遥感小卫星，可提供全球任何位置每天拍摄亚米级影像的采集能力。BlackSky卫星星座可实现每天对一个监测目标提供多个影像集合。BlackSky卫星大部分卫星是微小卫星，但其性能却能满足军用需求，以该公司的Global 1卫星为例，该卫星重44千克，配备了带滤色器阵列的电荷耦合器件照相机，可每日多次采集，全色分辨率1米全色。今年4月，火箭实验室使用“电子”火箭执行其第25次任务，将 BlackSky公司的两颗遥感卫星送入轨道，BlackSky的高分辨率卫星星座里的卫星数量达到14颗。

“麦克萨”（Maxar）公司集成了4家相关公司，包括DigitalGlobe公司、MDA公司、SSL公司和Radiant公司，拥有世界领先的技术和能力。目前已经成功发射了7颗光学卫星，数据覆盖全球，涵盖了全色、多光谱、近红外等多个波段。MAXAR公司拥有世界上分辨率最高的商业遥感卫星——WorldView3，其全色图像的最高分辨率可达0.31米，这种分辨率可以区分轿车、SUV、摩托车和卡车，这意味着若用于军事目的，其可以分辨出坦克还是装甲车，具有很高的军用价值。目前，“麦克萨”（Maxar）公司正在发展接替Worldview系列卫星的新星座，含6颗“军团”（Legion）卫星和6颗“侦察兵”（SCOUT）卫星，可大幅提高全球重访能力。Legion卫星分辨率更高，达到0.29米，但重量却降到750千克，首星在2021年发射。

“行星”（Planet）公司是拥有遥感卫星数量最多的公司，该公司由前美国国家航空航天局(NASA)科学家于2010年在旧金山成立，主要从事光学遥感业务。Planet公司2015年完成对德国BlackBridge公司的收购，获得5颗RapidEye卫星，2017年从谷歌公司手中收购Skybox获得15颗Skysat卫星。目前，Planet公司“鸽群”（Flock）星座已完成系统部署，星座规模拥有170多颗在轨卫星，该星座有着其他公司无法比拟的每天覆盖全球一次的超高频时间分辨率。而且其分辨率也非常高，2020年6月，Planet发布的0.5米SkySat卫星影像，具备快速重访，一天可以对特定位置监控12次，分辨率甚至超过不少国家军用级别的侦察卫星。

WorldView-3卫星的分辨率已经超过不少国家的军用侦察卫星。

依赖将日益加深

微小卫星技术的发展，再加上商业航天发射的崛起，大幅降低了进入太空的成本，越来越多的商业遥感卫星被送入太空。根据相关统计，截至2020年年底，全球在轨运行的遥感卫星超过800颗，其中商业卫星约400颗，占比约近50%。从近年在轨卫星数量看，商业卫星数量迅速攀升，可实现快速重访，近实时获取数据，进行视频成像和动态监测等。商业遥感卫星系统已逐渐成为遥感卫星系统的重要组成，微小型商业遥感星座成像和气象监测等应用逐步成熟，并向业务类型多样化拓展。在这种情况下，国家情报机构和军方也越来越重视商业遥感卫星的作用，成为军用系统的有力补充。

此次美国国家侦察办公室虽未披露三家公司分别拿到的合同金额，但“黑色天空”（BlackSky）指出其将拿到10亿美元合同，而“麦克萨”（Maxar）公司向美国证券交易委员会递交的一份公告文件则显示该公司的合同金额最高可达32.4亿美元。“行星”（Planet）公司还没有透露相关消息，但作为拥有最多卫星的公司，其合同金额应该也有数十亿美元。

美国国家侦察办公室负责人克里斯.斯克里斯在一份声明中指出，该机构在能力建设方面奉行“买能买到的，建必须建的”原则，构建融合商业和自研系统的间谍卫星体系，将可提升该机构的业务弹性及运用综合手段应对威胁的能力。

商业遥感卫星在此次俄乌冲突中表现抢眼。

美国国家侦察局（NRO）隶属于美国国防部，位于美国弗吉尼亚州，是美国的16个情报机构之一。1960年8月，美国中央情报局和空军联合成立了统一管理侦察卫星的机构——国家侦察局。该机构是美国侦察监视卫星系统的主管机构，负责为美国政府设计、研发、采购、发射、部署和运行光学成像、雷达成像、电子侦察、海洋监视等各类侦察监视卫星，比如经常在媒体上出现的“锁眼”和“长曲棍球”侦察卫星就是由该机构运营。

美国国家侦察局（NRO）特别希望将快速增长的商业卫星能力与NRO专用侦察卫星结合起来，创造出由国家和商业能力组成的综合空中监视架构。其在2018年8月就向当时的数字地球公司授出“增强视景-后继”商业高分辨率卫星数据服务合同。

国家地理空间情报局也非常重视商业遥感卫星的作用。该机构是美国防部作战支援机构，主要负责管理图像、地图，为国防部长、中央情报局主任和其他国家级决策者提供图像、图像情报和地理情报支援，提供的产品包括图像、图像情报、地理空间信息、地理空间情报等。2020年11月，美国国家地理空间情报局（NGA）宣布将美国行星公司和黑色天空全球公司图像添加到其名为G-EGD的非密系统中，从而将新型供应商的商业图像传递给国防部、情报界和其他政府机构。

美国国家侦察局向三家商业遥感卫星公司授出历史性大单，不仅反映美国军方及情报界对商业遥感数据的重视，也反映了其对商业数据依赖的加深，将深刻影响美国军方及情报界的情报搜集方式，对商业遥感卫星产业发展也将产生深远的影响。