“如果朝鲜核弹头小型化水平不高的话，‘火星’-15就没法达到洲际射程覆盖美国全境，而‘火星’-17尺寸更大，发动机数量增加至4个，投掷能力更强。”李文盛告诉澎湃新闻，“朝鲜官方此前还透露正在发展多弹头技术，因此‘火星’-17可能具备携带多弹头的能力。”

“火星”-17导弹在2020年10月举行的庆祝朝鲜劳动党成立75周年阅兵式上首次亮相。

2021年1月，金正恩在朝鲜劳动党第八次代表大会上指出，朝鲜在多弹头技术和高超声速导弹技术上取得进展，“自党的七大以来，国防科研部门继续钻研多弹头个别制导技术，且已进入收尾阶段，同时完成新型弹道火箭的高超音速滑翔飞行战斗部等各种战斗任务不同的弹头的开发研究项目，现正准备进入试制阶段。”

资料显示，多弹头技术主要包括集束式多弹头和分导式多弹头，前者是多个弹头攻击一个目标，后者则可分别攻击不同目标，故后者更加先进，其突防能力和打击能力相较前者都有大幅提升，也是当下大国先进洲际导弹的标配。美国现役的“三叉戟-2D5”、俄罗斯的“亚尔斯”和“布拉瓦”、法国的M-51等洲际导弹都配备了分导式核弹头。

“朝鲜之前试射的‘火星-14’、‘火星-15’两种导弹因为运载能力有限，只能携带一个弹头，在美国反导体系构建逐步推进的背景下，外界对其能否突破反导系统抱有质疑。”清华-卡内基全球政策中心研究员赵通此前接受澎湃新闻采访时介绍说，“发展分导式核弹头是提高突防能力的手段之一。”

韩联社此前援引韩国航空大学教授张泳根的分析称，推测新型洲际弹道导弹（“火星”-17）长23米左右，直径2.3米至2.4米，使用液体推进剂，重量将达100吨左右。张泳根表示，虽然新型洲际导弹貌似为多弹头导弹，但朝鲜是否已实现多弹头洲际弹道导弹所需的弹头母舱（PBV）的轻量化仍是未知数。