面对俄罗斯的空中优势，尽管乌克兰总统泽连斯基多次向美国、德国以及其他北约国家请求在乌克兰设立禁飞区，但均遭到拒绝，美国总统拜登更是明确表示“不会冒着与俄罗斯发生冲突的风险在乌克兰设立禁飞区”。

S-400远程防空系统令美军忌惮。

美国《防务新闻》3月2日详细解释了美国方面的顾虑。前F-16战斗机飞行员、美国米切尔研究所高级研究员希瑟·彭尼表示：“尽管我们很想说设立禁飞区超级简单、手续清晰，但事实并非如此。”

白宫新闻秘书普萨基在新闻发布会上也表示，“这（在乌克兰设立禁飞区）不是一个好主意”，拜登不想冒险让美国与俄罗斯发生冲突。“这样做基本上就是意味着美军将击落俄罗斯飞机，绝对将导致冲突升级。”

彭尼进一步介绍说，要使禁飞区的限制可信，美国或其他北约国家必须击落任何进入该禁飞区的俄罗斯飞机或防空系统，否则“俄方不会相信美国会开火”。“如果美国或北约宣布禁飞区但不执行，它就相当于纸老虎”。彭尼形容说，“为了禁飞区的限制真实可信，我们必须准备好对俄罗斯开第一枪。但与俄罗斯展开激烈的战争是美国政府一直小心避免的事情。”

美国智库传统基金会的国防政策专家约翰·维纳布尔对此表示赞同。“在乌克兰设立禁飞区，在俄总统普京心中就意味着宣战”。

报道还对比了美国当年在伊拉克设立的禁飞区。海湾战争后，美国拉着盟友在伊拉克北部和南部分别设立了禁飞区，代号“北方警戒”和“南方警戒”行动。当时美国军机从北部的土耳其因吉尔利克空军基地和南部位于沙特阿拉伯、科威特和巴林的空军基地起飞，与英法等盟国战机一起巡逻，并依靠E-3预警机提供禁飞区的空中情况。

即便当时伊拉克军机性能落后、数量很少，但仍多次挑战禁飞区，美军在1991年3月击落了两架伊军苏-22攻击机、在1992年和1993年又接连击落两架伊拉克战斗机。

美国承认，维持禁飞区对于美军来说也相当吃力。曾于1998年到1999年期间指挥“北方守望”行动的美国退役空军中将戴夫·德普图拉表示，每个伊拉克禁飞区通常需要部署50架美国和盟友的飞机才能维持每天的例行巡逻，如果要保持“全天候巡逻”，则需要更多飞机。

德普图拉说，按照乌克兰方面要求的“在该国上空进行全天候空中巡逻”，考虑到乌克兰的国土面积是伊拉克禁飞区的两倍多，需要美国和其他北约国家提供数百架战斗机。这也意味着数以千计的飞行员和后勤人员需要跨越多个基地来为这些战斗机进行加油、补充弹药和维护保养。此外，它们的行动还严重依赖于空中加油机和预警机的支持，所需要的人力和物力更是天文数字。

报道还提到，美国在伊拉克设立禁飞区时，伊拉克的空军、防空系统和指挥控制系统几乎全军覆没，美军完全可以控制局势。而乌克兰的空军战机和防空导弹根本无力将俄罗斯军机赶出其领空，反倒是俄罗斯已经基本掌握了乌克兰上空的制空权，而且俄空天军尚未投入全部兵力。这意味着北约想在乌克兰设立禁飞区，不但需要直面俄空天军的苏-35、苏-57等现代化战斗机，而且还需要压制俄方防空系统，包括先进的S-400远程防空导弹等。为此，北约需要出动F-22和F-35等隐形战斗机。

维纳布尔强调，美国和其他北约国家很可能会在这类任务中损失军机，但试图在如此动荡的地区营救被击落战机的飞行员，“将挑战北约战场搜救能力的极限。”

彭尼表示，在过去的20年里，美国在全球大部分任何地方都保持着“事实上的空中优势”，“我们真的认为拥有空中优势是理所当然的，但如果未来与俄罗斯爆发战争，情况将不会如此。”