在弗拉基米尔大公的大力推动下，东正教在基辅罗斯境内逐渐发展起来。与现代社会中宗教所扮演的角色不同，当时遍布基辅罗斯各地的教堂和东正教修道院不仅是神权中心，同时也是文化、教育、艺术中心，以及政治中心和军事堡垒。现存的基辅最古老的建筑，是市中心建于1037年的圣索菲亚教堂。莫斯科现存最古老的建筑，则是克里姆林宫内建于1479年的乌斯宾斯基大教堂，历代沙皇的加冕典礼都在此进行。

东正教传教士西里尔9世纪时创立的“西里尔字母”随着宗教传播，现在仍是俄罗斯、乌克兰、白俄罗斯等斯拉夫民族语言的字母；而随东正教传入的拜占庭建筑风格则成为俄罗斯和乌克兰民族建筑风格的母本；源自拜占庭的教堂装饰艺术、音乐、诗歌、习俗，深刻影响了后世俄罗斯及乌克兰民族文化的形成。

基辅罗斯大公弗拉基米尔带领臣民皈依东正教后，宗教领袖罗斯督主教也自然将其驻地设在基辅。基辅大公拥有政权，罗斯督主教握有神权，基辅罗斯就在这样的架构下跌跌撞撞向前发展。一直到蒙古人入侵攻破基辅才戛然而止。蒙古人的统治打碎了基辅罗斯的固有结构，东斯拉夫地区各公国作为蒙古人的臣属重新进行了排列组合。基辅在历史的动荡起伏中失去其作为东斯拉夫地区政治中心的地位。随着基辅的衰落，宗教领袖罗斯督主教的驻地也在经历过一两次的迁移后，于1325年固定到了莫斯科。

历史学家普洛基认为，罗斯督主教驻地迁至莫斯科是莫斯科公国能够成为罗斯东北部地区中心，以及形成后来的俄罗斯国家的重要原因。时至今日，俄罗斯东正教最高领袖“莫斯科及全俄罗斯大牧首”仍然被认为是从历史上的罗斯督主教一脉沿袭下来的。可以说，东正教奠定了以基辅为中心的留里克王朝的底色，也支撑起后来莫斯科为中心的罗曼诺夫王朝300年的穹顶。