由于国际空间站体积庞大,它不会在大气中完全燃烧,因此必须精确控制其下降过程以确保安全。NASA希望通过国际空间站的推进器和货运飞船的发动机,控制其运行轨道逐步降落。
按照计划,国际空间站最终将坠落到所谓的“南太平洋无人区”。报道称,该地区被称为“难以接近的海洋”,因为它是地球上离陆地最远的部分——以至于最接近该地区的人类通常是位于太空中、从其头顶上经过的航天员。
NASA希望在国际空间站的延长服役期间,通过与私营公司合作建立“探索太阳系所需的其他空间站”,从而确保美国在太空中的立足点,并保持“相比中国的太空竞争优势”。
当然,正如此前无数次经验所证明的,不管美国怎么折腾,中国航天计划不会受到影响,中国空间站将为人类和平利用太空做出自己的努力。