英国国防部随后在一份向多家媒体发布的声明中说：“2020年底，一艘被英军‘诺森伯兰’号护卫舰跟踪的俄罗斯潜艇与该舰的拖拽阵列声呐发生接触。”“英国皇家海军定期跟踪外国舰船和潜艇，以确保英国国防安全。”

报道称，“诺森伯兰”号护卫舰是曾在几年前采用了2087型拖曳声呐阵列进行升级改进的多艘23型护卫舰中的一艘，这种拖曳声呐阵列是一种低频主动型声呐系统，但是可以在主动和被动模式下切换运行。

“战区”分析称，这一碰撞事件的具体情况还不清楚，潜艇发生水下碰撞的事故并不多见，而且碰撞的原因也有很多。涉事的两艘舰艇的受损程度也还尚不清楚，有未经证实的报道称，“诺森伯兰”号护卫舰的拖曳声呐阵列在发生事故后无法使用，迫使该舰前往一个不明港口进行维修。

“诺森伯兰”号护卫舰在演习中投放2087型拖曳声呐阵列

“战区”还援引了一份关于“诺森伯兰”号护卫舰在2020年9月至12月期间开展行动的官方新闻稿说，当时该舰是英国“伊丽莎白女王”号航母编队中的一员，但新闻稿中没有提到这次碰撞事故以及该护卫舰的维修情况。不过“战区”认为，这似乎就能解释为什么会发生碰撞事件，俄罗斯的潜艇当时正在跟踪监视“伊丽莎白女王”号航母编队。

报道还提到，在这起碰撞事件被披露之前，英国军方和美国军方的官员多年来一直就俄罗斯潜艇在北大西洋的活动显著增多发出警告。近年来，俄罗斯海军部署了许多新型的、更现代化的、更安静的潜艇，它们更难以被发现和跟踪。这起最新披露的碰撞事件也无疑凸显了在该地区活跃的英国海军和俄罗斯海军舰艇之间的紧张状况和潜在危险。