根据这一战略，美国将航母战斗群的数量由12个增至15个。重视加强打击群的战斗舰艇——当时预计，航母将遭到图-22M轰炸机和大量反舰导弹的攻击，海军十分重视防空反导，主要通过配备“宙斯盾”系统的“提康德罗加”级巡洋舰、“伯克”级驱逐舰来保障。

巨额花费有理有据——苏联海军是强大的对手。应该指出，八十年代美国海军参谋部认为，至少需要15个航母打击群，保证在太平洋、大西洋和地中海地区的战略存在和进攻战役。

然而与苏联海军的战争并未爆发——发生了与更弱对手规模更小的战争，却对美国海军产生了不小的冲击。指的当然是海湾战争。

美国海军上将、参联会前副主席欧文斯指出：“ ‘沙漠风暴’中，1986年海军战略的推测、结论很少得到确认。没有任何海军能对我们构成挑战：敌人的航空兵从未成波次攻击我们的航母，潜艇也未能威胁穿越大洋的人员、装备运输流。海军没有在外海作战——而二十多年来一直在做这方面的准备……”

与伊拉克爆发冲突前，美军就航母的军事效能爆发了激烈的争论：几十年来形成了不同的观点——随着洲际弹道导弹和喷气式战略轰炸机的出现，有人认为，航母已经过时。八十年代海军的观点占了上风：航母几乎可以取代陆基空军。

但实践表明，上述观点都错了……

总之，关于海军存在下列“神话”、误解：

1. 航母舰载机无需进入地面空军基地展开协同，完全可以高效行动。

2. 可以多批次对距海岸数百千米的地面目标实施强大的突击。

3. 航母上每架突击飞机一天能完成4架次出动。

4. 海军不需要隐身飞机（八十年代隐身的构想刚刚开始应用，海军并不认可）。

海湾战斗行动开始后，出现了许多令海军始料不及的细节——例如，海军的飞机无法使用激光制导精确制导武器打击目标，而空军使用其貌不扬的非制导炸弹打击地面目标却十分成功。