高超声速武器主要可以分为滑翔类和巡航类两种,由于滑翔类高超声速武器中的助推-滑翔高超声速武器技术难度上相对巡航类高超声速武器来说相对低一些,因此现在服役的高超声速导弹都采用助推-滑翔设计,比如上面提到的“先锋”和“匕首”,美国空军前几天失败的AGM-183A高超声速导弹也采用这种设计。
准备试射的X-51A“乘波体”高超声速飞行器。
从韩国公布的模型看来,Hycore导弹是一种巡航类的高超声速导弹,外形上与美国X-51A“乘波体”高超声速飞行器相似。X-51A是美国防部高级研究计划局(DAPRA)和美空军研究实验室共同资助研制的高超声速试验飞行器,该飞行器采用乘波体设计,由巡航体、级间和助推器三部分组成,主动力是双模态超燃冲压发动机,设计飞行速度在6-6.5马赫之间。
2013年,X-51A在飞行测试中实现最大飞行速度5.1马赫,同时创下240秒的历史最高飞行时长。基于X-51A的技术成果,2015年,美空军启动了“高超声速吸气式武器概念”(HAWC)项目,推动高超声速巡航导弹原型研究。该弹原计划在2019年首飞,后又推至2020年,然而到了2021年还未进行首飞,大幅落后于原计划。
Hycore导弹很可能成为韩国的主力反航母导弹。
综合韩国方面的信息,Hycore导弹基于现有弹道导弹助推器、“玄武”-2发射系统和火控系统技术基础进行研制,主要研制工作集中于巡航体方面,这种做法可降低研制难度和成本。导弹长8.7米、重2.4吨,导弹发射时,助推器将巡航体加速至6.2马赫,高度约19.8千米,助推器分离后,超燃冲压发动机开始工作,使其以至少5马赫的速度巡航飞行,最终完成打击任务,最大射程在500千米-1000千米之间,可执行对地或对海打击任务。
据悉,目前韩国正在研发第二批KDX-3“宙斯盾”驱逐舰可搭载与Hycore导弹。分析认为,未来韩国可能进一步研发Hycore导弹的岸舰、潜射型号高超声速导弹,形成陆、海基高超声速综合打击能力,大幅提升韩军的远程反舰能力。
从上述信息可以看出,韩国新一代反舰导弹瞄准远程化和高超声速,目标是大幅提升韩国的远程反舰能力。众所周知,远程超声速或高超声速反舰导弹的主要作战目标是对方包括航母、两栖攻击舰等大中型水面战舰,而东亚地区近今年6000吨以上战舰数量爆发式增长。因此,韩国接连推出超声速反舰导弹和Hycore导弹也就不足为奇了。